WNBA : Des surprises et quelques révoltes de la part des mal classées

Breanna STEWART et les Storm remportent leur duel face aux Mystics © Seattle Storm

Résultats du 22 au 24 juin 2022 :

Classement :

Les Atlanta Dream se sont imposées chez elles contre les Dallas Wings. Le score de 85 – 80 reflète bien le faible écart au classement qui existait entre les deux formations qui affichent à la suite du match, 8 victoires chacune. Avec un pourcentage d’adresse supérieur au-delà de l’arceau (45.5% contre 24%), les Dreams ont su contenir l’agressivité offensive des Wings qui ont eu 11 lancers francs de plus à tenter. Le retour de Maya CALDWELL, co-meilleure marqueuse du match avec ses 18 points (1 rebond) a permis à Atlanta de remporter sa première victoire en deux semaines et maintenir Allisha GRAY à distance malgré ses 18 points et 6 rebonds.

Le deuxième match de la nuit voyait Minnesota se rendre à Phoenix. Minnesota, dernière équipe de la ligue avec un bilan de 3 victoires pour 13 défaites, a su, grâce à une Kayla RENAE Mc BRIDE de gala (18 points, 1 rebond) s’imposer malgré Skylar DIGGINS-SMITH (25 points, 2 rebonds, 6 passes décisives) et Diana TAURASI (15 points, 4 rebonds, 3 passes décisives). Si Phoenix a démarré le match en tête en menant 22- 11 à la fin du premier quart temps, Les Mercury n’ont pas su résister ensuite au retour des lynx qui ont resserré leur défense et pu mettre en place un jeu de contre-attaque efficace.

Le choc de la soirée opposait les Las Vegas Aces aux Chicago Sky. Les Aces présentaient un bilan de 13 victoires pour 2 défaites et attendaient les skys, troisième au classement. Si las Vegas a su démarrer le match en trombes en menant 41 à 18 à la fin du premier quart-temps, ce match a vu l’arrière hongroise, Courtney VANDERSLOOT (25 points, 4 rebonds, 8 passes décisives) et l’intérieure belge, Emma MEESSEMAN (17 points, 6 rebonds, 6 passes décisives), être décisives et s’imposer face à Jackie YOUNG (23 points, 5 rebonds, 5 passes décisives) et Kelsey PLUM (22 points, 8 passes décisives). Iliana RUPERT n’est pas rentrée dans cette rencontre et devra continuer à attendre son tour.

Los Angeles, 10^ème au classement recevait Washington, 5^ème. Avec une adresse supérieure à 3 points (47.8% contre 42.9%) et grâce à un rebond offensif efficace, les Sparks des sœurs OGWUMIKE (21 points, 6 rebonds et 2 passes décisives pour Nneka et 10 points, 9 rebonds et 1 passe décisive pour Chiney) ont résisté au retour des mystics qui malgré le dernier quart temps remporté 31 – 21, n’ont su faire fructifier les 22 points d’Ariel ATKINS ou les 17 points de HINES-ALLEN.

Le match du 23 juin concernait Les New-York Libertys de Marine JOHANNES qui allaient affronter Les suns de Connecticut. Et Marine qui est encore alignée dans le 5 majeur des Libertys continue son festival en dépassant allégrement les 30 minutes de jeu et en affichant des performances de haut niveau (11 points, 2 rebonds, 5 passes décisives et 1 interception en plus de 34 minutes, 45 secondes de temps de jeu).  New York a ainsi développé un jeu de passes rapides afin de contourner le duo Jonquel et Briona JONES et favoriser la mise en place d’un jeu extérieur efficace où le « catch and shoot » aura permis de tenter 2 fois plus de tirs à 3 points que les joueuses des Suns (15 tirs des Suns contre32 pour les Libertys). Avec cette victoire à l’extérieur, New-York réaffirme sa volonté de jouer les playoffs et se replace dans la course

Deux jours après être allé triompher sur le parquet de las Vegas dans une rencontre opposant les premières de conférence, Chicago se rendait dans la cité des anges afin d’assurer sa position. Et Chicago, sous la houlette de Candace PARKER (10 points, 14 rebonds et 10 passes décisives) ou Rebekah GARDNER (10 points, 7 rebonds) a réalisé une entame parfaite puisque la mi-temps était conclue sur le score de 25 à 54. Les Sparks de Britney SYKES (13 points, 5 rebonds et 3 passes décisives) n’ont pas réussi à trouver Liz CAMBAGE (6 points, 5 rebonds) et s’inclinent lourdement 59 à 82.

Le match entre Les Seattle Storm et les Washington mystics s’est révélé également à sens unique puisque les locales y ont remporté l’ensemble des périodes. Les 22 points de Jewell LOYD, 20 points d’Ezy MAGBEGOR ou les 19 points de Breanna STEWART (complétés de 9 rebonds et 7 passes décisives) ont été suffisants face à Elena DONNE (20 points, 4 rebonds et 1 passe décisive) et Myisha HINES-ALLEN (12 points, 6 rebonds et 1 passe décisive). La Franco-américaine Gabby WILLIAMS (3 points, 6 rebonds et 3 passes décisives) a joué plus de 23 minutes pour un ratio de +18.

La rencontre entre les Dallas Wings et les Indiana Fever allait se révéler également sans suspense entre une formation soucieuse d’assurer sa qualification en playoffs et des joueuses dernières du classement qui attendent patiemment des jours meilleurs. Les 13 interceptions des Wings ; dont 5 pour la seule Arike OGUNBOWALE (24 points, 4 rebonds et 6 passes décisives en 27 minutes) ont eu raison d’Indiana qui n’est jamais parvenu à hausser son niveau de jeu malgré les 22 points, 2 rebonds et 4 passes décisives de Kelsey MITCHELL. Malgré une seconde mi-temps plus équilibrée (remportée 39 à 30 par les Wings), le match se terminait sur le score de 94 à 68.

Un match entre les deux dernières de la conférence ouest se jouait afin de permettre aux deux équipes de croire encore aux possibilités de se qualifier en playoffs. Et les locales de Minnesota, bien emmenées par l’arrière Moriah JEFFERSON (21 points, 3 rebonds et 5 passes décisives) et leur pivot brésilienne Damiris DANTAS (15 points, 4 rebonds et 4 passes décisives) ont pris le meilleur, 100 à 88, sur les expérimentées Tina CHARLES (26 points, 5 rebonds et 1 passe décisive) et Diana TAURASI (23 points, 2 rebonds et 3 passes décisives) des Phoenix Mercury.