WNBA : Un record de 28 ans a failli être battu

Avec cette performance historique, Paige BUECKERS fonce tout droit vers le titre de rookie de l’année © Dallas Wings

 

Les affaires de la WNBA ont connu une nouvelle semaine remplie de duels aussi passionnant que décisifs pour déterminer les positions de chaque franchise.

 

Résultats des rencontres jouées du 19 au 22 août 2025 :

 

New York	Minnesota	85-75
Washington	Connecticut	69-80
Chicago	Seattle	88-94
Las Vegas	Atlanta	74-72
Golden State	Phoenix	91-98
Los Angeles	Dallas	81-80
Connecticut	Washington	67-56
New York	Chicago	85-91
Atlanta	Minnesota	75-73
Las Vegas	Phoenix	83-61

 

Classement :

 

1.	Minnesota	28-7	80%
2.	Atlanta	23-13	63,9%
3.	Las Vegas	23-14	61,8%
4.	New York	22-14	61,1%
5.	Phoenix	21-14	60%
6.	Indiana	19-16	54,3%
7.	Golden State	18-17	51,4%
8.	Seattle	18-18	50%
9.	Los Angeles	17-18	48,6%
10.	Washington	16-20	44,4%
11.	Chicago	9-26	25,7%
12.	Dallas	9-27	25%
13.	Connecticut	8-27	22,9%

 

Pour ce troisième face-à-face en l’espace de 10 jours entre les deux franchises, New York a pris « enfin » le dessus grâce notamment à un tir « clutch » de Sabrina IONESCU (17 points, 11 passes) en fin de partie. La franchise de Minneapolis a connu un rencontre compliquée au Barclays Center de Brooklyn. Le seul avantage du match a été acquis en début de rencontre (2-3), mais très vites les coéquipières de Jonquel JONES (22 points, 10 rebonds) ont pris les rênes du match. Avec plus de 40 % derrière la ligne à 3 points, le Liberty a clairement mis à mal la défense élite de Minnesota. Après 20 minutes de jeu, le Liberty avait le match en main avec un +11 en poche (48-37). Courtney WILLIAMS (17 points, 5 rebonds) a multiplié les bons coups en fin de 3ème quart-temps pour tenter de mettre la pression sur les hôtes (66-60). Nous retrouvions ces deux possessions d’écart au lancement de la dernière minute du temps réglementaire (79-75), mais l’arrière Américaine, citée en début d’article, a clairement sorti la cape d’heroïne afin de sceller la rencontre.

Lors de son déplacement à Washington, Connecticut a mis fin à une série de 13 défaites hors de leur salle. En effet, les partenaires d’Olivia NELSON-ODODA (15 points, 9 rebonds, 4 passes) ont pris le meilleur grâce notamment à une entrée tonitruante dans le 2ème quart-temps. Après un 1er quart-temps serré (23-21), le Sun a produit un 10-2 afin de prendre le contrôle des opérations (25-31). Avec 21 points marqués à la suite de pertes de balles de Washington, les coéquipières de Saniya RIVERS (17 points, 4 rebonds) avaient fait un vrai écart à la pause (35-47). Nous avons vu cette dynamique être maintenue durant la 2ème mi-temps avec des joueuses de Sydney JOHNSON qui n’ont pas réussi à créer de réelles séries. Le faible apport du banc des partenaires d’Alysha CLARK (4 points, 3 rebonds) (11 points) n’a pas lancer de « momentum » non plus. Pour Aaliyah EDWARDS (8 points, 4 rebonds), c’était donc un heureux succès contre son ancienne franchise.

Dans sa Wintrust Arena, Chicago pouvait compter sur Angel REESE (19 points, 7 rebonds) qui avait loupé les sept derniers matchs. Sa présence s’est faite sentir sur le 1er quart-temps avec 10 premières minutes équilibrées (20-20). La Française, Dominique MALONGA (15 points, 7 rebonds, 3 contres), a pesé dans la rencontre et c’était d’ailleurs la jeune joueuse de 19 ans qui a impulsé le solide 2ème quart-temps de Seattle. La dynamique du Storm est allée bon train en obtenant un avantage maximal de +19 en début de 4ème quart-temps (56-75). Sur les sept dernières minutes du match, Chicago a clairement joué sans pression et Kia NURSE (13 points, 2 passes) a eu la main chaude avec trois tris à 3 points primés. 

Las Vegas a continué sa série de victoire en enchaînant un 8ème succès de rang. Pourtant opposés à Atlanta, les Aces ont remporté un joli duel durant lequel l’avantage maximal a été de 10 points, et il a été pour les partenaires de Brittney GRINER (16 points, 8 rebonds). Les deux franchises se sont départagées en fin de match après avoir longtemps fait jeu égal. Atlanta a eu son momentum en fin de 3ème quart-temps et en début de 4ème. En effet, Allisha GRAY (16 points, 6 rebonds) a donné un +10 à ses coéquipières, en pensant que le plus dur était fait (57-67). La tendance a clairement vu un retournement avec un 13-0 produit par les protégées de Becky HAMMON. La coach Américaine a vu sa star, A’ja WILSON (32 points, 12 rebonds, 5 contres), répondre une fois de plus présente avec des chiffres monstrueux. C’était d’ailleurs cette dernière qui a mis le panier vainqueur à plus de 60 secondes de la fin du temps réglementaire.

La rencontre disputée au Chase Center de San Francisco, entre Golden State et Phoenix, a tenu ses promesses en termes de suspense. Le Phoenix Mercury a réalisé un grand 4ème quart-temps afin de surmonter une vapeur qui semblait mal tourné sur les 30 premières minutes du match. Tout semblait bien parti pour les coéquipières de Kahleah COPPER (25 points, 5 rebonds) dans le 1er quart-temps (16-23), avant de voir l’accélérateur des Valkyries s’enclencher. Carla LEITE (15 points, 3 passes, 4 interceptions) donnait l’avantage à son équipe (28-26). Alors que la Française, Iliana RUPERT récupère actuellement d’un protocole de commotion cérébrale, la future joueuse de Saragosse a fait une belle performance avec plus de 30 minutes obtenues. Nous pouvions voir les joueuses de Natalie NAKASE mener la barque à la mi-chemin du match (59-47). La franchise du Mercury n’est pas à la lutte pour le podium en saison régulière pour rien, en effet, les partenaires de Natasha MACK (14 points, 7 rebonds) ont commencer à initier un retour au retour des vestiaires. Un 6-0 a été un premier avertissement pour Golden State qui voyait Phoenix revenir à une possession (64-73, 70-73). Malgré le match record pour Veronica BURTON (24 points, 14 passes, son plus haut total de passes décisives en carrière WNBA), il y avait du répondant en face et Satou SABALLY (17 points, 6 passes), auteure de 10 points en 2ème mi-temps a appuyé le carton de Phoenix dans le 4ème quart-temps afin de remporter la mise finale.

Les 44 points de Paige BUECKERS (4 rebonds, 3 passes) ont été insuffisants pour faire gagner Dallas lors du déplacement à Los Angeles. La meneuse des Wings a été l’unique joueuse de son équipe à atteindre au moins 15 points marqués. Ce chiffre, qui est le record de points cette saison, rejoint une performance historique de Cynthia COOPER, datant de 1997, en effet c’est la marque (44 également) qui était seule en tête avec le record de points inscrits pour une joueuse effectuant sa première saison dans la ligue. Nous étions obligés de mettre en avant cette époustouflante prestation de l’ancienne joueuse d’UConn, qui s’est régalée dans la défense des Sparks. Les deux franchises ont connu des hauts et des bas, dans un match qui a eu un « finish » tout aussi spectaculaire. Dallas avait démarré par un 9-0, avant de voir Los Angeles prendre les commandes (18-16) et même creuser l’écart dans le 2ème quart-temps (33-20). L’excellente adresse à 3 points des Wings a permis aux joueuses de Chris KOCLANES de repartir pied au plancher sur la 2ème mi-temps, avec un 5 sur 7 derrière la ligne à 3 points, tous les feux restaient au vert. La dynamique était bien inversée et un +7 était visible en faveur de la franchise Texane (59-66). Le 4ème quart-temps s’est révélé être le plus indécis, avec une ultime possession qui a vu Kelsey PLUM (20 points, 4 rebonds) montrer sa classe au buzzer. L’aide défensive sur cette dernière action a fait clairement défaut du côté de Dallas.

Nouvelle confrontation entre les Mystics et le Sun du coach Français, Rachid MEZIANE qui s’est soldé par le même résultat que le match précédent. Avec 16 « turnovers » concédés, dont 15 interceptions obtenues par Connecticut, Washington a connu une soirée difficile. Leïla LACAN (5 points, 5 interceptions) a bien contribué à ces séquences defensives de son équipe. Avec 16 points du Sun à la suite de secondes chances, le match a été dominé par les coéquipières de Tina CHARLES (21 points, 6 rebonds). L’écart est monté jusqu’à +15 (62-47) en début de 4eme quart-temps. 

Chicago a su retrouver le chemin de la victoire à New York. La franchise du Sky est allée sur la ligne des lancers 29 fois, en obtenant un grand nombre de fois la pôle position dans la raquette. Après 13 défaites en 14 matchs, les coéquipières de Kamila CARDOSO (22 points, 15 rebonds) ont montré bonne figure comme lors de leur dernière défaite face à Seattle. Avec 52 points marqués dans la peinture, contre 26 encaissés, les joueuses de Tyler MARSH ont eu un avantage notable dans ce secteur. New York pouvait s’appuyer sur un 10 sur 20 à 3 points sur les deux premiers quart-temps, mais un 3 sur 17 a suivi en 2ème mi-temps.

Un fait inédit sur cette saison régulière avec la deuxième défaite de rang pour Minnesota qui se rendait à Atlanta. La série de 12-0 en fin 3ème quart-temps et début du 4ème a fait pencher la balance en faveur des partenaires d’Allisha GRAY (27 points, 4 rebonds). Le solide double-double de Jessica SHEPARD (15 points, 16 rebonds) n’a pas suffi pour remporter le match au « finish ». Les occasions ont pourtant existé pour Minnesota.

Las Vegas a surfé sur l’excellente dynamique en disposant facilement de Phœnix, qui a été limité à 31 % de réussite aux tirs. Pour le Mercury, suite à un contact avec une adversaire, Kahleah COPPER (6 points, 2 rebonds) a quitté ses partenaires durant le 3ème quart-temps. Avec ce succès, les Aces se retrouvent sur le podium, impensable il y a de ça quelques semaines.