WNBA : Les affiches de Playoffs sont connues !

Les trois Internationales Françaises seront au rendez-vous des Playoffs © Golden State Valkyries

 

Les onze dernières rencontres de la saison régulière ont eu lieu durant la semaine avec le dernier spot de Playoffs qui a été acquis par Seattle. Cinq équipes sont officiellement en « vacances » et vont pouvoir se pencher sur la saison 2026. Vous trouverez les affiches du premier tour de Playoffs en fin d’article qui se joueront au meilleur des trois matchs. Le calendrier est disponible ici.

Résultats des rencontres jouées du 9 au 12 septembre 2025 :

Atlanta	Connecticut	87-62
New York	Washington	75-66
Indiana	Minnesota	83-72
Las Vegas	Chicago	92-61
Phoenix	Los Angeles	83-88
Seattle	Golden State	74-73
Connecticut	Atlanta	72-88
Chicago	New York	86-91
Dallas	Phoenix	97-76
Minnesota	Golden State	72-53
Los Angeles	Las Vegas	75-103

 

Classement :

1.	Minnesota	34-10	77,3%
2.	Las Vegas	30-14	68,2%
3.	Atlanta	30-14	68,2%
4.	Phoenix	27-17	61,4%
5.	New York	27-17	61,4%
6.	Indiana	24-20	54,5%
7.	Seattle	23-21	52,3%
8.	Golden State	23-21	52,3%
9.	Los Angeles	21-23	47,7%
10.	Washington	16-28	36,4%
11.	Connecticut	11-33	25%
12.	Chicago	10-34	22,7%
13.	Dallas	10-34	22,7%

* en gras équipes qualifiées pour les Playoffs, en italique celles qui sont déjà en « vacances »

Hasard du calendrier ou pas, Atlanta et Connecticut se sont joués deux fois sur cette fin de saison régulière. Pour le premier face-à-face, les partenaires d’Allisha GRAY (15 points, 6 rebonds) ont fait le trou dans le 3ème quart-temps, face à une franchise du Sun, toujours valeureuse. La 1ère mi-temps a donné lieu à une jolie affiche avec un score presque à l’équilibre (45-43) avec un joli 3 points au buzzer de Saniya RIVERS (16 points, 4 rebonds), qui rayonne sur cette fin de saison avec des actions notables. Après la pause de 15 minutes, Atlanta a élevé son niveau avec une défense acharnée et seulement 29 points concédés sur les 20 dernières minutes du temps réglementaire. Avec ce 29ème succès acquis avec autorité, Karl SMESKO a battu le record de nombre de victoires obtenu par un coach pour sa première saison sur le banc.

Le Liberty pouvait se targuer d’être au complet pour son match contre Washington. Les joueuses de Sandy BRONDELLO ont pu compter sur son duo Breanna STEWART (14 points, 8 rebonds) – Emma MEESSEMAN (19 points, 3 rebonds) pour faire mal à la défense adverse. Rapidement mis dans le rétroviseur, Washington comptait un déficit de 15 points à la pause (41-26). Shakira AUSTIN (13 points, 5 rebonds) et ses coéquipières ont remporté la 2ème mi-temps, mais il a manqué de vrai grosse série pour créer le doute dans la franchise new-yorkaise. Malgré 10 défaites de rang pour clôturer sa saison régulière, les Mystics ont des joueuses prometteuses à continuer de développer, dont Georgia AMOORE, dernier pick 6 de la Draft 2025, qui s’était blessée gravement durant la pré-saison.

Pour la conclusion de sa saison régulière, Indiana a fini sur une bonne note en remportant son match face à Minnesota. Le début de match canon (10-0) a bien favorisé la dynamique des partenaires de Kelsey MITCHELL (18 points, 3 passes). Les Lynx ont été vraiment sans réussite au niveau des tirs longue distances (10 % à 3 points). Au terme du 1er quart-temps, l’écart était confirmé (28-14). DiJonai CARRINGTON et Napheesa COLLIER étaient absentes pour Minnesota afin de les conserver avant le début des Playoffs. Sur ce face-à-face, Jessica SHEPARD (7 rebonds, 2 interceptions) a mené ses coéquipières avec 16 points marqués. Malgré un retour à -4 dans le 3ème quart-temps (49-45), les joueuses de Cheryl REEVE ont été de nouveau mises dans le rétroviseur avec un retard de 17 points après 30 minutes de jeu (70-53).

Las Vegas n’a pas loupé sa dernière à domicile de la saison régulière face à Chicago. Les partenaires de Nalyssa SMITH (13 points, 5 rebonds) ont rapidement pris les devants pour se mettre en bonne position dès le 1er quart-temps (28-14). Pour les Aces, Cheyenne PARKER-TYUS (8 points) a fait ses débuts après avoir terminé son congé maternité. A la mi-temps, Chicago est revenu à -8 (43-35), mais le début de 3ème quart-temps a fait valoir la force de Las Vegas qui a repris un matelas d’avance confortable (57-38). La pivot Brésilienne, Kamila CARDOSO (13 points, 13 rebonds), a terminé en double-double pour le Sky, mais la fin de saison est marquée par la nouvelle absence d’Angel REESE, qui était absente pour une blessure au dos d’après les rapports de la franchise. Avec ce succès, Las Vegas a acquis une 15ème victoire de rang, rejoignant la série de la franchise des Houston Comets de 1998 sur la 3ème marche du podium « all-time ».

Los Angeles avait fait la part de son travail face à Phoenix. En effet, dans l’Arizona, les joueuses de Lynne ROBERTS ont montré du caractère dans le 4ème quart-temps pour remporter ce bras de fer. Le Mercury a une nouvelle fois pu compter sur le 8ème triple-double de la saison d’Alyssa THOMAS (10 points, 11 rebonds, 10 passes), plus que jamais prépondérante dans le jeu offensif de ses partenaires. Après 20 minutes de jeu, le score était bien équilibré avec deux franchises qui se sont rendues les coups (44-45). Le 9-0 de Los Angeles a permis aux coéquipières de Rae BURELL (20 points, 5 rebonds) d’avoir plus de marge de manoeuvre sur le début du 3ème quart-temps (44-54), mais Phoenix a vite réagi. Les débats sont restés tendus jusqu’au bout, avec une Dearica HAMBY (25 points, 9 rebonds) très incisive dans le 4ème quart-temps avec 16 points inscrits. L’interieure Américaine a mis 3 points très importants à 60 secondes du terme (81-86), et cela a mis fin aux chances de Phoenix qui allait devoir se contenter de la 4ème place de saison régulière.

Cependant, dans le même temps, Seattle a réussi à remporter son match face à Golden State. Par conséquent, les Sparks étaient officiellement hors de la course aux Playoffs. Le Storm et Nneka OGWUMIKE (16 points, 8 rebonds) ont bataillé jusqu’au final pour arracher une victoire très importante pour la franchise. Avec 41,1 % de réussite longue distance, les partenaires de Dominique MALONGA (9 points, 7 rebonds) ont connu un démarrage timide avec 12 points inscrits dans le 1er quart-temps (12-18). La partie a été bien cadenassée par les Valkyries qui ont pris leur envol sur le 3ème quart-temps avec un 13-0 (50-47, 50-60). Les fans pouvaient trembler, car le 4ème quart-temps allait commencer avec un retard à surmonter. Janelle SALAUN (22 points, 6 rebonds) a été la seule joueuse du match à atteindre la barre des 20 points marqués. Malgré le gros match de la « Frenchie », Golden State a pris l’eau dans le 4ème quart-temps avec un gros éclat pris d’entrée (63-61). Dans une fin de match irrespirable, Erica WHEELER (17 points, 5 rebonds) a été l’héroïne du soir avec un « shoot » permettant à Seattle de prendre le score à un moment idéal, 19 secondes à jouer. Deux tirs ratés, par l’ancienne joueuse de Schio citée plus haut, ont clos le match.

A la lutte pour le gain de la 2ème place, Atlanta a pris au sérieux le déplacement à la Mohegan Sun Arena pour y affronter une nouvelle fois le Connecticut Sun. Dès les 5 premières minutes de jeu, le ton était donné par les partenaires de Brittney GRINER (17 points, 4 rebonds) qui ont clairement mis les bouchées doubles pour creuser l’écart rapidement dans le match. Avec un +18 en poche (13-31), les débats ont été plus facilement gérés par la suite avec une réussite aux tirs proche des 55 % sur le match (54,1 %). Ce début en fanfare a pesé lourd dans les jambes des joueuses de Rachid MEZIANE qui n’ont pas pu se relever dans le 2ème quart-temps (28-51). Après la pause, Tina CHARLES (9 points, 2 passes), qui a dépassé les 700 points marqués cette saison, un record personnel, et le Sun ont bien tenté d’entamer une « remontada » (58-71), mais Atlanta avait trop d’avance pour perdre les pédales.

Le Liberty a fini sa saison par une troisième victoire de rang, dans la salle de Chicago, les joueuses de Sandy BRONDELLO entameront les Playoffs, pas avec l’avantage du terrain. En effet, alors qu’un déplacement à Phoenix se profile pour lancer sa série éliminatoire, les coéquipières de Rebekah GARDNER (15 points, 3 interceptions) ont bien amorcé leur match final de saison régulière avec un +17 obtenu après 10 minutes (11-28). New York est resté sur cette belle dynamique offensive sur le 2ème quart-temps (28-28), malgré le réveil de Maddy WESTBELD (25 points, 7 rebonds) pour Chicago. La 2ème mi-temps a vu certaines cadres du Liberty ménagées, à l’image de Breanna STEWART (24 points, 6 rebonds) qui n’a pas joué le 4ème quart-temps. Les 10 dernières minutes ont vu le Sky remporter la période de 15 points, mais cela n’a pas suffi pour remporter la dernière partie de la saison et terminer sur un bilan de 13 défaites sur les 15 derniers matchs.

Après avoir perdu tout espoir de finir mieux classé, Phoenix avait déjà la quatrième place sécurisée, ainsi le dernier match à Dallas n’avait très peu d’intérêt pour les joueuses entraînées par Nate TIBBETTS. A la suite d’un 1er quart-temps productif des deux côtés (25-28), Paige BUECKERS (24 points, 8 rebonds, 7 passes, 2 contres) a mené ses partenaires sur le front de l’attaque avec un dernier match de saison régulière éblouissant avec des chiffres bien clinquants. La dernière numéro un de Draft a bien contribué au fait que les WIngs ont pris les commandes à la mi-temps de 10 points (57-47). Les stars de Phoenix, dont fait partie Satou SABALLY (14 points, 5 passes), ont eu un temps de jeu limité afin d’éviter toute blessure. Le début de match de Phoenix avait été illusoire (6-20), car le Mercury a clairement joué ce match avec le frein à main, car la priorité est donnée au match de Playoffs à venir face à New York.

Dans son Target Center de Minneapolis, les Lynx ont affronté les Valkyries qui seront leurs premières adversaires de Playoffs 2025. En effet, à la suite de cette ultime défaite encaissée, les partenaires d’Iliana RUPERT (8 points, 8 rebonds) ont chuté à la 8ème place. La soirée a été longue pour Golden State, qui a tiré à des pourcentages bien inférieurs aux moyennes habituelles (28,8 % au global, 11,1 % à 3 points). La partie a vite penché à la faveur de Minnesota qui pouvait compter sur les nombreux « turnovers » adverses pour punir en transition. Natisha HIEDEMAN (2 rebonds, 1 contre) s’est régalée en sortie de banc avec 21 points marqués. A la mi-chemin du match, l’écart avait été établi par les hôtes du soir (34-22). Réputé pour sa forte défense, Golden State est revenu dans le 3ème quart-temps, mais les 10 dernières minutes ont fait exploser les valves. En effet, Natalie NAKASE a vu ses joueuses impuissantes pour suivre le rythme et les « shoots » ont continué à ne pas rentrer. De l’autre côté, Napheesa COLLIER (19 points, 80 % aux tirs) et ses coéquipières ont fini la saison en tête avec 34 victoires.

La Crypto.com Arena a été le théâtre du record de 3 points inscrits sur un match cette saison. Las Vegas a réalisé un 22 sur 45 dans l’exercice, dont un solide 5 sur 10 pour Jackie YOUNG (17 points, 12 passes). Les Sparks de Los Angeles n’avaient plus rien à jouer avant le coup d’envoi, pour les raisons déjà évoquées plus haute, alors que les Aces avaient une 2ème place à récupérer au profit d’Atlanta qui n’avait pas perdu. Dès le 1er quart-temps, le festival offensif a été lancé avec 29 points marqués sur la défense de Los Angeles déjà au supplice. Pour compliquer la chose, Cameron BRINK (2 points, 2 rebonds), après un contact, devait quitter ses partenaires dans le 2ème quart-temps. La raquette des Sparks perdait un maillon important, et les coéquipières de Chelsea GRAY (15 points, 10 passes) ont poursuivi leur récital offensif avec au minimum 24 points inscrits sur chaque période. Forcément moins motivées dû au contexte que les autres rencontres de la saison régulière, Kelsey PLUM (15 points, 8 passes) et les Sparks n’ont pas été en mesure de suivre ce rythme endiablé. Avec 16 victoires de rang, Las Vegas est désormais positionnée sur la 2ème marche du podium en ce qui concerne les plus grandes séries dans l’histoire de la ligue.

1er Tour Playoffs 2025 :

 

Minnesota (1er)	Golden State (8ème)
Las Vegas (2ème)	Seattle (7ème)
Atlanta (3ème)	Indiana (6ème)
Phoenix (4ème)	New York (5ème)