Euro 2027 : 1ère journée de qualification

Nika MUHL (balle en main) a été impériale lors de la victoire croate en Grèce.© FIBA

La fenêtre internationale de novembre nous a concocté un programme bien chargé ce mercredi, avec 13 affiches qui comptaient pour les Qualifications pour l’Eurobasket 2027.

Dans le Baku Sports Palace, la Bulgarie a affronté les joueuses d’Evren ALKAYA et la nation des Balkans a pu s’appuyer sur sa naturalisée Khaalia HILLSMAN (16 points, 7 rebonds). Après 5 grosses minutes de résistance, l’Azerbaïdjan a commencé à sentir le vent glacial arrivé avec un 20-6 encaissé sur la fin du 1er quart-temps (9-10, 15-30). La domination à l’intérieure a été outrageuse pour la Bulgarie qui a tiré à plus de 67 % de réussite à 2 points. Avec 39 « turnovers » commis, les partenaires d’Alexandra MOLLENHAUER (15 points, 4 rebonds). La joueuse d’Estudiantes en Espagne a été la seule à surnager en attaque, car la Bulgarie a assommé la défense adverse en marquant près de 85 points sur la 2ème mi-temps. Ce déplacement s’est avéré être une véritable démonstration de force avec une victoire totale à l’arrivée.

La Macédoine du Nord a pu compter sur la grosse prestation de Merritt HEMPE (25 points, 6 rebonds) qui a mis 12 des 20 premiers points de son équipe. Ce pays situé dans la péninsule des Balkans défiait le Danemark qui a récité une performance collective aboutie, avec notamment quatre 3 points inscrits dans le 1er quart-temps faisant la différence (18-21). Les coéquipières de Josefine HAABEGAARD (11 points, 7 rebonds) ont su se distinguer avec l’adresse longue distance, même si sur la longueur du match, le pourcentage de réussite a baissé (34 %). Les deux nations se tenaient dans un mouchoir de poche à la mi-temps (39-40). Avec 16 fois un changement de leader, la partie a continué d’être indécise jusqu’au bout. Andjelika MITRASHINOVIKJ (14 points, 11 passes) a fait une superbe prestation du côté de la Macédoine du Nord et la meneuse de Fribourg en Suisse a bien trouvé ses intérieures et à donner elle-même 4 points d’avance à son pays à 2 minutes de la fin du temps réglementaire (77-73). Le Danemark a tout tenté et a eu une balle de match, mais les joueuses d’Eduardo HERRERO ont échoué d’un petit point au final.

Pour l’ouverture des qualifications, le Luxembourg est sorti vainqueur de son déplacement en Irlande. La jeune de Charleville-Mézières, Dionne MADJO (13 points, 10 rebonds) s’est illustrée en postant un solide double-double, malgré une adresse aux tirs en délicatesse. Fortes d’un avantage de 10 points acquis à la fin du 1er quart-temps (11-21), les Luxembourgeoises ont été dominantes et elles ont profité de transitions rapides pour percer la défense adverse (18 points marqués sur contre-attaques). L’Irlande était en échec derrière la ligne à 3 points (7 sur 31), et à la mi-temps le score avait empiré (21-37). Avec une seule joueuse terminant à 10 points, Hazel FINN (4 rebonds, 1 passe), l’Irlande a livré bataille jusqu’au bout à l’image d’un 4ème quart-temps où la réussite offensive a été au rendez-vous. L’un des plus petits pays au monde, le Luxembourg, avait fait le trou grâce à un 3ème quart-temps remporté de 10 points et cela a permis de solder une victoire autoritaire lors de cette première journée.

Le match offensif de ce 12 novembre, a eu lieu en Bosnie-Herzégovine avec un face-à-face contre Israël. Ce match est parti dans tous les sens, pour justifier cela, nous avons pu assister à 18 reprises un changement de score entre les deux pays. Il fallait se mouiller la nuque, car les défenses n’ont pas pris le dessus sur des attaques bien inspirées et avec de la réussite dans plusieurs secteurs. Les partenaires d’Andela SIPKA (19 points, 5 rebonds) ont été étincelantes à 3 points avec un pourcentage de 46,2 % longue distance. Mais la performance individuelle de la soirée a été pour Daniel RABER (16 points, 16 rebonds, 7 passes) qui a posté des chiffres très solides. La joueuse, évoluant à Olympiacos, a fait très mal à la défense adverse malgré un déficit de 9 points à la mi-temps (53-44). L’Israël a réalisé une grosse 2ème mi-temps avec 54 points marqués et un gros « momentum » survenu dans le 4ème quart-temps. Le 9-0 réalisé par les coéquipières d’Alyssa BARON (27 points, 4 rebonds) a été un vrai coup dur à encaisser pour la Bosnie-Herzégovine (85-81, 85-90). Ce passage à vide a même laissé transparaître une perte de motivation dans les rangs bosniens, malgré les efforts de Kamiah SMALLS (18 points, 12 rebonds) pour ramener sa nation à hauteur, Israël a tenu bon pour sceller une victoire importante à l’extérieur.

L’Estonie qui recevait les Pays-Bas a connu un match particulier. En effet, le score final laisse apparaître un énorme delta qui s’est fait particulièrement dans le 4ème quart-temps, avec un 26-2 produit par les joueuses de Vincent VAN SLIEDREGT. Avec 7 joueuses de son effectif terminant à au moins 8 points inscrits, les Bataves ont pris le score à leur compte dès le 1er quart-temps (15-23). Les Estoniennes se mêlaient au combat avec seulement deux possessions de retard à 3 minutes de la mi-temps (29-34), mais les partenaires d’Emese HOF (15 points, 6 rebonds) ont créé l’écart (29-41). La performance globale des Pays-Bas a été très bonne avec 47 points venant du banc et les 14 interceptions ont provoqué beaucoup de points faciles. Clôturant la rencontre par un 4ème quart-temps explosif et tonitruant, les coéquipières de Noor DRIESSEN (14 points, 4 passes) n’ont pas loupé leur début dans la poule B.

La Slovénie recevait la Lettonie dans un affrontement entre équipes d’Europe de l’Est et les locales vont s’en sortir après un premier quart-temps laborieux (12-19). Le réveil va arriver dès le deuxième quart, le duo Teja OBLAK (20 points, 7 rebonds), Zala FRISKOVEC (22 points, 8 rebonds) ne laissant pas leur adversaire du soir prendre trop d’avance. En infligeant un 67-47 sur les 30 dernières minutes, les locales remportent un match important devant 600 personnes acquises à leur cause.

Le suspense fut à son comble à Kozani en Grèce où la rencontre s’est déroulée devant plus de 2500 spectateurs. Dans une ambiance électrique, tout s’est joué en deuxième mi-temps (40-36 à la pause). Le troisième quart-temps va être une démonstration de basket par l’équipe croate qui, emmenée par une grande Nika MUHL (21 points, 7 passes), va infliger un terrible 28-10 en 10 minutes. Mais l’appui du public va permettre aux coéquipières du duo Artemis SPANOU (17 points, 6 rebonds, 3 passes), Eleanna CHRISTINAKI (14 points, 5 rebonds, 5 passes) de revenir dans les dernières minutes (71-75 à 1 minute de la fin). Artemis SPANOU ramènera les siennes à moins deux (73-75) et 19 secondes à jouer. Remise en jeu croate, balle qui arrive dans les mains de Shavonte ZELLOUS (11 points, 11 rebonds), faute. Premier raté, second réussi. La dernière possession grecque verra le tir de Mariella Fasoula échouer pour obtenir la prolongation. Une vraie déception pour les Grecs qui grillent une cartouche importante à la maison.

Dans un match très défensif, la Pologne va s’imposer en Slovaquie grâce à trois premiers quarts-temps maitrisés (31-47) dans le sillage des trente points inscrits par le duo Liliana BANASZAK-Stéphanie MAVUNGA. Le dernier quart-temps sera largement en faveur des locales (24-15) mais qui sont parties de trop loin pour espérer l’emporter.

Dans les autres rencontres, la Serbie se ballade en Islande avec 5 joueuses à plus de 12 points et grâce à 30 minutes de haut niveau (38-72) avant de relâcher dans le dernier quart-temps. La Grande-Bretagne n’a fait pas de détail contre la Suisse à la maison avec un terrible 60-34 à cheval sur le deuxième et troisième quart-temps. Holly WINTERBURN a été étincelante avec 26 points, 4 rebonds, 7 passes et bien épaulée par les 16 points en 14 minutes de Cheridene GREEN. L’Ukraine prend une belle option en allant s’imposer au Monténégro malgré la performance de Marija LEKOVIC (15 points). Le salut ukrainien vient de Miriam URO-NILIE (20 points, 5 rebonds) qui a pu trouver un soutien de taille en Tetiana YURKECHIVUS (15 points) pour faire la différence dans les moments clés de la rencontre. L’Autriche aura mis du temps à prendre la mesure d’une équipe norvégienne combative (26-23 à la pause) avant de se détacher définitivement (37-25) grâce aux 23 points (36 % des points de son équipe) de Sarah SAGERER. Enfin, il est à noter la belle victoire roumaine à Chypre où les visiteuses remportent les 4 quarts-temps. Marissa PANGALOS (17 points) aura retardé l’échéance mais cela sera insuffisant face au collectif roumain (4 joueuses à 10 points et plus) plus aguerri.

Tous les classements par groupe sont à retrouver en cliquant sur le lien suivant : https://www.fiba.basketball/en/events/fiba-womens-eurobasket-2027-qualifiers/standings

Mathieu DUBOIS

Véritable passionné de sports collectifs depuis de nombreuses années ! Né la même année où le Limoges CSP avait remporté la première Coupe d’Europe de l’histoire du sport français, n’était sans doute pas un hasard ! Même si le ballon ovale est roi où j’habite, j’aime contribuer à mettre en lumière le basketball féminin.