Euroligue Play-Ins : Basket Landes égalise à la maison, le champion en titre est déjà éliminé!

Avec une Murjunatu MUSA impériale, Basket Landes a remporté la 2ème manche de sa série de Play-Ins © FIBA

Ce mercredi était marqué par des duels déterminants en Euroligue, en effet, quatre équipes étaient à la lutte pour intégrer le « Final Six » tandis que quatre autres étaient en prises pour obtenir un billet pour les demi-finales de la compétition. Avons-nous eu droit à des formations éliminées?

2èmes manches pour l’accès aux quarts de finales 

Saragosse qualifiée pour le Final Six malgré une AYAYI de gala (73-66)

C’est terminé. Saragosse est au Final Six. Et le tenant du titre Prague est hors de la course au trophée ! Malgré une Valériane AYAYI absolument héroïque, les championnes en titre de l’USK Prague s’inclinent une deuxième fois face aux Aragonaises (73-66) et quittent la compétition la tête haute. Du côté de Saragosse, c’est une  qualification historique pour ce club qui n’avait encore jamais atteint ce stade de la compétition. Direction le Final Six, organisé… à Saragosse mi-avril. À la maison !

D’entrée, Saragosse a imposé son rythme dans un Pabellón Príncipe Felipe bouillant. Physiques et disciplinées défensivement, les Aragonaises ont pris les devants pour mener 23-20 à l’issue du premier quart. Un écart léger, mais significatif d’une domination déjà bien réelle dans le jeu. Du côté de Prague, Valériane AYAYI (23 points, 6 rebonds) a d’emblée refusé de subir, attaquant le cercle et cherchant le tir extérieur pour maintenir les siennes à portée. La capitaine tricolore a donné le ton : ce match allait se jouer jusqu’au bout. Le deuxième quart a été le tournant du match. Saragosse a haussé le ton défensivement et ouvert un écart plus conséquent, portant le score à 39-30 à la mi-temps. Prague a souffert, peinant à trouver des solutions face à l’intensité aragonaise. Janelle SALAUN (15 points, 4 rebonds) a tenté de maintenir Prague dans le match grâce à son efficacité remarquable à deux points :  elle terminera la soirée avec un impressionnant 6/7 dans cette zone. Pauline ASTIER, métronome à la mène, a distribué le jeu avec intelligence pour tenter de relancer la machine tchèque. Ses 7 passes décisives sur l’ensemble du match témoignent de son rôle central dans l’organisation de Prague. Le troisième quart a failli tuer le suspense. Saragosse a livré son meilleur basket de la soirée, infligeant un 25-16 dévastateur à Prague pour porter l’écart à 18 points (64-46). Les Aragonaises semblaient filer tranquillement vers la qualification. Carla LEITE, meneuse française de Saragosse, a fait les bons choix tout au long de ce quart, apportant l’équilibre et la sérénité nécessaires dans la gestion du jeu. Ses 3 passes décisives et son sens du collectif ont été précieux pour maintenir la machine aragonaise en route. Du côté de Prague, c’est la détresse. 18 points de retard à 10 minutes de la fin ,la mission semblait impossible. C’est là qu’Ayayi a décidé de prendre le match à son compte. Dans un quatrième quart complètement fou, Valériane AYAYI a sorti le match de sa vie pour ramener Prague à -7 à la sirène finale. La capitaine de l’équipe de France a tout tenté : attaques du cercle, tirs à trois points, interceptions,  elle a été partout, tout le temps. 23 points au total, 6 rebonds, 4 interceptions, 4/8 à trois points. Une performance monumentale, digne des plus grands matchs européens. Prague a inscrit 20 points dans ce dernier quart contre seulement 9 pour Saragosse  mais c’était trop tard. Les Aragonaises, solides et expérimentées, ont tenu bon pour s’imposer 73-66 et décrocher leur qualification historique pour le Final Six. Janelle SALAUN a terminé avec 15 points à 58,3% aux tirs, complémentaire parfaite d’AYAYI jusqu’au bout. Pauline ASTIER, elle, a abattu un travail de l’ombre précieux avec 7 passes décisives et 3 interceptions en 21 minutes. Le genre de performance qui ne se voit pas sur la feuille de stats mais qui fait gagner des matchs. Saragosse rejoint donc le Final Six qu’elle co-organise. Pour Carla LEITE (5 points, 2 passes) et ses coéquipières, jouer le titre à domicile représente une chance absolument inouïe. Saragosse ne possède peut-être pas la puissance de feu offensive des autres prétendantes, mais leur défense physique et leur solidarité collective en font un adversaire que personne ne veut croiser.

Venise crée la surprise à Schio (79-72), un match 3 décisif en vue !

Personne ne l’attendait à ce niveau. Venise a créé la surprise ce soir en s’imposant sur le parquet de Schio (79-72), égalisant ainsi la série à 1-1. Les joueuses de la Sérénissime ont livré l’un de leurs meilleurs matchs de la saison pour arracher ce résultat précieux chez une équipe qui ne leur avait jusqu’ici laissé aucune chance cette saison. La première mi-temps a affiché un équilibre parfait, les deux équipes se retrouvant à 36-36 à la pause. Mais Venise a changé de visage après le retour aux vestiaires, imposant sa loi dans les deux derniers quarts grâce à une défense suffocante et une domination totale au rebond  : 42 prises contre 30 pour Schio, dont 16 offensives qui ont offert de précieuses secondes chances. Joyner HOLMES a été la grande artiste de la soirée côté Venise avec 19 points, 7 rebonds. En face, Jessica SHEPARD (19 pts) et Cecilia ZANDALASINI (13 pts) ont tenté de maintenir Schio dans le match, sans succès. La belle se jouera le 3 mars prochain à Mestre, dans l’antre de Venise. Le vainqueur décrochera son billet pour le « Final Six » prévu en avril à Saragosse. Schio partait favorite sur l’ensemble de la série, mais Venise a prouvé ce soir qu’elle pouvait les battre. Le suspense est total.

2èmes manches pour l’accès aux demi-finales : 

En Espagne, le Fenerbahçe avait l’occasion de finir sa confrontation face à Gérone, mais les joueuses évoluant en Catalogne n’avaient pas la même idée en tête. En effet, les coéquipières de Klara HOLM (12 points) n’occupent pas la 2^ème place du championnat d’Espagne pour rien. Le seul «hic » avant le coup d’envoi était le forfait de l’Australienne, Chloé BIBBY, qui est un des maillons forts offensifs du club entraîné par Roberto INIGUEZ. Chez les visiteuses, Kayla MCBRIDE a brillé avec 17 points, cependant le club coaché par Miguel MENDEZ n’a pas sorti une performance autoritaire lors de ce match 2. Le 5 sur 18 à 3 points a bien illustré les défaillances du match produit par les coéquipières de Gabby WILLIAMS (8 points, 1 contre). Gérone a eu des opportunités lors du 3^ème quart-temps, avec notamment un +5 obtenu (41-36). Prenant un 6-0 sur la fin de cette période, les partenaires de Lola MENDES (7 points, 2 interceptions) pouvaient avoir des regrets, car le momentum n’a pas tenu sur la durée. Le succès du club d’Istanbul a mis plus de temps à se décanter que lors de la manche 1. L’illustration parfaite a été qu’après 3 quart-temps joués, les deux clubs ne se séparaient que d’une possession (50-53). Il fallait vraiment être magicien pour deviner le futur vainqueur, car que ce soit Gérone ou bien Fenerbahçe, il y avait beaucoup de qualités sur le parquet, avec des coéquipières de Laura QUEVEDO (5 points, 3 rebonds) qui ne voulaient pas lâcher l’affaire. Le 5-0 produit avant le «money-time » a été bien utile pour le Fenerbahçe qui a pris une décisive marge de manœuvre (57-58, 57-63). Un des autres moments clés du match a été la faute technique sifflée contre Mariam COULIBALY (19 points, 9 rebonds), en pleine fin de match, et même si le club turc n’a pas profité sur le plan comptable, nous avions un +7 qui s’est révélé être précieux pour aborder les dernières possessions, qui n’ont pas vu les deux clubs marqués. Iliana RUPERT (21 points, 9 rebonds) a fait une solide prestation personnelle, en effet, la Française a fini meilleure marqueuse de la rencontre. Grâce à succès, le coach Miguel MENDEZ pouvait savourer l’essentiel, car son équipe a assuré une place en demi-finales de « Final Six ». De son côté, Gérone devra passer par les quarts de finales.

Sur son parquet à Mont-de-Marsan, Basket Landes n’avait pas d’autres choix que la victoire ce soir face à Galatasaray qui avait gagné la première manche au terme d’une belle bataille. Le début de match allait vite montrer les qualités des Landaises avec une grande capacité à se sublimer, à l’image de l’immense activité de Murjunatu MUSA (20 points, 9 rebonds). Les deux équipes étaient au coude avant un temps mort technique, dû à un souci technique qui a interrompu quelques temps la partie (7-5). Jusque là bien gênées en attaque, les joueuses de coach Firat OKUL allaient lancer leur panoplie offensive avec Elizabeth WILLIAMS (6 points, 4 rebonds) qui a effectué une bonne entrée et c’était elle qui a donné l’avantage au club turc après 10 minutes de jeu (22-23). Basket Landes avait vu son avantage de +7 (14-7) bien répondu par les offensives adverses. A la suite de cette réaction adverse, Julie BARENNES et son staff ont vu l’intensité défensive élever son niveau sur le 2^ème quart-temps, avec du déchet longue distance pour Galatasaray. Les partenaires de Julie WOJTA (14 points, 2 rebonds) ont repris les rênes et un nouveau petit matelas était obtenu (35-29). Ce coup de force allait se confirmer, avec des coéquipières de Dorka JUHASZ (19 points, 8 rebonds) qui n’étaient pas en mesure de répondre avec une seule faute personnelle commise lors du 2^ème quart-temps. A la pause, Basket Landes avait validé un écart de 10 points, grâce à une pénétration pleine de culot de Marie PARDON (5 points, 5 passes) qui faisait mouche. A la pause, Galatasaray avait pris deux fois moins de tirs que le club français et commis 12 pertes de balles. Le 3^ème quart-temps allait s’ouvrir de manière positive pour les Landaises qui ont appuyé sur les champignons pour infliger un 10-0, histoire d’agrandir un peu plus son avance. Etouffées par la défense du club tricolore, les partenaires de Marine JOHANNES (5 points, 2 rebonds) sont restées plus de 4 minutes sans marquer. Plusieurs sourires ont commencé à apparaître sur des visages, car le train de Basket Landes semblait imperturbable. La seconde moitié du 3^ème quart-temps a été moins étincelante pour les coéquipières de Myriam DJEKOUNDADE (8 points, 4 rebonds), mais le bon wagon était en marche avec un + 17 après 30 minutes de jeu (66-49). Le club turc a souhaité enflammer la rencontre, avec une série de 7-0 qui remettait les partenaires de Goksen FITIK (10 points, 2 rebonds) dans le circuit de course (66-56). Basket Landes se heurtait à un mur en attaque et les points étaient de moins en moins évidents à venir. Loin d’un hasard, Awak KUEIR (11 points, 12 rebonds) était une des acteurs majeures du retour en trombe de Galatasaray qui n’était plus qu’à 6 longueurs à 5 minutes de la fin du temps réglementaire (68-62). L’internationale Finlandaise allait pourtant finir dans la tenaille à plusieurs reprises et les ballons volées étaient une bouffée d’air frais pour Basket Landes dans le « money-time ». Galatasaray a raté un tir pour revenir à -2 (73-68), et la victoire tendait les bras aux partenaires de Leïla LACAN (11 points, 5 passes) à 15 secondes du terme. Ce résultat va nous donner le droit de suivre une 3^ème manche qui se disputera en Turquie, à cause de la première place du club turc lors du Deuxième Tour.

Mathieu DUBOIS

Véritable passionné de sports collectifs depuis de nombreuses années ! Né la même année où le Limoges CSP avait remporté la première Coupe d’Europe de l’histoire du sport français, n’était sans doute pas un hasard ! Même si le ballon ovale est roi où j’habite, j’aime contribuer à mettre en lumière le basketball féminin.