Tina CHARLES et une des grandes artisanes de la victoire américaines © FIBA
| Australie | Etats-Unis | 70-82 |
Comme attendu, les deux équipes faisaient jeu égal dès l’entame de match (4-4, 2′). Si Maya MOORE (16 points, 5 rebonds) donnait un léger avantage à son équipe, Laura HODGES (5 points) et Erin PHILLIPS (19 points, 3 rebonds) permettaient à l’Australie de repasser devant (8-7, 4′). Grâce à des défenses bien organisées, Australiennes et Américaines mettaient du temps à se départager (12-11, 6′). Par un lay-up de Marianna TOLO (10 points, 6 rebonds), les Opals se permettaient même de prendre 3 points d’avance mais celle-ci ne fut que de courte durée puisque Seimone AUGUSTUS (4 points, 3 rebonds) restait sur ses gardes (16-15, 8′). Sous l’impulsion de Candice DUPREE (6 points, 3 rebonds) ou encore Tina CHARLES (18 points, 9 rebonds), les Etats-Unis menaient les débats après 10 minutes de jeu (16-19).
Alors que l’Australie revenait à -1 après quelques secondes dans le deuxième quart, Lindsay WHALEN (7 points, 5 rebonds) redonnait un peu d’air aux siennes (18-23, 13′). Malgré tout, Rachel JARRY (5 points, 3 rebonds) and co. voulaient tout faire pour tenter de bousculer la hiérarchie (20-24, 13′). Peu importe, les filles de Geno AURIEMMA poursuivaient le travail (23-30, 16′). C’est à ce moment-là que son équipe prenait (déjà) une belle option sur le match (26-36, 17′). L’Australie ne trouvait plus trop la cible et c’est dans ces conditions que le tenant du titre étaient à +12 à la pause (30-42, 20′).
Incontestablement, Diana TAURASI (11 points, 3 rebonds) et ses compatriotes étaient motivées pour accroître un écart déjà conséquent (30-44, 21′). A l’extérieur, Leilani MITCHELL (9 points, 1 rebond) inscrivait un panier qui redonnait un infime espoir aux siennes face à l’équipe de son pays natal, suivie d’Erin PHILLIPS (40-50, 24′). C’est d’ailleurs elle qui faisait repasser ses troupes sous la barre des 10 points (44-52, 25′). Pénalisée par ses 3 fautes personnelles, Brittney GRINER (6 points, 4 rebonds) devait ronger son frein sur le banc. Les Océaniennes y croyaient encore même si leurs adversaires étaient en pleine possession de leurs moyens (49-57, 29′). Au terme du troisième quart-temps, les Américaines comptaient 9 points d’avance (52-61, 30′).
En fin de partie, les joueuses de Brendan JOYCE jouaient le tout pour le tout (55-63, 31′). Par expérience, la Team USA savaient qu’elles pouvaient perdre un match dans les derniers instants face à un adversaire de ce calibre. C’est pour cela qu’elle mettait un nouveau coup d’accélérateur pour s’assurer une place au soleil (57-67, 33′). Plus rien ni personne ne pouvait les inquiéter, d’autant qu’à 5 minutes de la fin, elles étaient encore à +19 (57-76). Dans les deux dernières minutes, Erin PHILIPPS tentait le tout pour le tout (63-78). Belinda SNELL (5 points, 5 rebond) tenait à mettre aussi sa pierre à l’édifice dans les ultimes secondes mais c’est donc en toute logique que les Etats-Unis remportent cette demi-finale sur le score de 70 à 82 et retrouveront l’Espagne demain pour essayer de rajouter une nouvelle ligne à leur palmarès.
Passionné de basket féminin depuis que je l’ai découvert à quelques pas de mon école primaire à Valenciennes, j’ai rencontré les bonnes personnes au bon moment au fil des années. Désormais, je vois ce site comme un bon moyen de faire parler de ce sport, de ses actrices et acteurs.
