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Mondial 2014 : La Team USA n’a pas vacillé

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Mondial 2014_Tina CHARLES (Etats-Unis) vs. Australie_FIBATina CHARLES et une des grandes artisanes de la victoire américaines © FIBA

 

Australie Etats-Unis 70-82

 

Comme attendu, les deux équipes faisaient jeu égal dès l’entame de match (4-4, 2′). Si Maya MOORE (16 points, 5 rebonds) donnait un léger avantage à son équipe, Laura HODGES (5 points) et Erin PHILLIPS (19 points, 3 rebonds) permettaient à l’Australie de repasser devant (8-7, 4′). Grâce à des défenses bien organisées, Australiennes et Américaines mettaient du temps à se départager (12-11, 6′). Par un lay-up de Marianna TOLO (10 points, 6 rebonds), les Opals se permettaient même de prendre 3 points d’avance mais celle-ci ne fut que de courte durée puisque Seimone AUGUSTUS (4 points, 3 rebonds) restait sur ses gardes (16-15, 8′). Sous l’impulsion de Candice DUPREE (6 points, 3 rebonds) ou encore Tina CHARLES (18 points, 9 rebonds), les Etats-Unis menaient les débats après 10 minutes de jeu (16-19).

Alors que l’Australie revenait à -1 après quelques secondes dans le deuxième quart, Lindsay WHALEN (7 points, 5 rebonds) redonnait un peu d’air aux siennes (18-23, 13′). Malgré tout, Rachel JARRY (5 points, 3 rebonds) and co. voulaient tout faire pour tenter de bousculer la hiérarchie (20-24, 13′). Peu importe, les filles de Geno AURIEMMA poursuivaient le travail (23-30, 16′). C’est à ce moment-là que son équipe prenait (déjà) une belle option sur le match (26-36, 17′). L’Australie ne trouvait plus trop la cible et c’est dans ces conditions que le tenant du titre étaient à +12 à la pause (30-42, 20′).

Incontestablement, Diana TAURASI (11 points, 3 rebonds) et ses compatriotes étaient motivées pour accroître un écart déjà conséquent (30-44, 21′). A l’extérieur, Leilani MITCHELL (9 points, 1 rebond) inscrivait un panier qui redonnait un infime espoir aux siennes face à l’équipe de son pays natal, suivie d’Erin PHILLIPS (40-50, 24′). C’est d’ailleurs elle qui faisait repasser ses troupes sous la barre des 10 points (44-52, 25′). Pénalisée par ses 3 fautes personnelles, Brittney GRINER (6 points, 4 rebonds) devait ronger son frein sur le banc. Les Océaniennes y croyaient encore même si leurs adversaires étaient en pleine possession de leurs moyens (49-57, 29′). Au terme du troisième quart-temps, les Américaines comptaient 9 points d’avance (52-61, 30′).

En fin de partie, les joueuses de Brendan JOYCE jouaient le tout pour le tout (55-63, 31′). Par expérience, la Team USA savaient qu’elles pouvaient perdre un match dans les derniers instants face à un adversaire de ce calibre. C’est pour cela qu’elle mettait un nouveau coup d’accélérateur pour s’assurer une place au soleil (57-67, 33′). Plus rien ni personne ne pouvait les inquiéter, d’autant qu’à 5 minutes de la fin, elles étaient encore à +19 (57-76). Dans les deux dernières minutes, Erin PHILIPPS tentait le tout pour le tout (63-78). Belinda SNELL (5 points, 5 rebond) tenait à mettre aussi sa pierre à l’édifice dans les ultimes secondes mais c’est donc en toute logique que les Etats-Unis remportent cette demi-finale sur le score de 70 à 82 et retrouveront l’Espagne demain pour essayer de rajouter une nouvelle ligne à leur palmarès.

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