Tokyo 2021 5×5 : Tout est possible pour la France, entre la 1ère et la 3ème place du groupe, après sa belle victoire sur le Nigéria.

Gabby WILLIAMS meilleure évaluation de la France contre le Nigéria – Crédit Photo : FIBA

Groupe B

Classement

Restent à jouer lundi Nigéria- Japon (3h) et France- Etats Unis (6h40). 

Voilà une journée importante pour le Basket français. Le 1er match à 6h40 Etats-Unis – Japon n’a que peu d’intérêt car on ne croit pas à une victoire nippone. Seul l’écart peut être intéressant non pas pour le classement du groupe mais éventuellement pour la désignation des 2 meilleurs troisièmes si le Japon en fait partie. Il est en effet rappelé qu’en cas d’égalité entre équipes, ce sont les matchs particuliers entre ces équipes qui comptent pour obtenir le classement du groupe. En revanche dans la comparaison des groupes pour définir les deux meilleurs troisièmes tous les matchs comptent.

L’objectif japonais était donc sinon de gagner du moins de limiter l’écart et lors de la première mi-temps les joueuses nippones firent mieux qu’y parvenir. Elles remportèrent même le 1er quart temps 30-28 grâce notamment à Maki TAKADA aux les passes décisives de Rui MACHIDA (11). 

Mais l’armada américaine après une 1ère égalité à 30 puis à 36 après 15’ de jeu, commença à se détacher sous l’influence de Jewell LYOD (12 points à 5/6 aux tirs) et Brittney GRINER (15 points, 5 rebonds, 16 d’évaluation) pour mener 43-36 à 3’42 de la mi-temps, puis 47-40 grâce à un layup de Diana TAURASI (11 points à 3/5 à 3 points). Les Japonaises n’étaient pas totalement décrochées et atteignaient la mi-temps sur le score de 49-40.

En seconde période, les Américaines qui dominaient dans tous les compartiments du jeu, firent progresser lentement mais sûrement l’écart : celui des 10 points fut atteint dès les 30 premières secondes par A’Ja WILSON mais pas conservé puisque les Japonaises revinrent à 6 points sur un layup de Rui MACHIDA 55-49 à 7’ de la fin du 3ème quart-temps. C’est le moment que choisirent les partenaires de Sue BIRD (à seulement 1/8 aux tirs) pour se détacher inexorablement +12 à la fin de ce 3ème quart-temps 65-53. Les Japonaises n’arrivaient plus à résister au rouleau compresseur américain et encaissaient trop de points.

Dans le dernier quart-temps, les filles de l’Empire du Soleil Levant résistèrent néanmoins jusqu’à 4’35 de la fin où l’écart n’était que de 10 points 74-64. Mais la fin, car on ne peut pas vraiment parler de money time car les joueuses venues d’Amérique ne furent jamais vraiment inquiétées, fut plus difficile pour les nippones qui furent menées de 20 points 84-64 conséquences des paniers à 3 points de Breanna STEWART (15 points, 13 rebonds, 31 d’évaluation) et Diana TAURASI. Heureusement pour elles le temps mort du coach Thomas Wayne HOVASSE fut opportun et les Japonaises s’inclinèrent finalement grâce à un tir primé de Saki HAYASHI (12 points) 86-69. -17, l’objectif n’était cependant que partiellement atteint d’autant que les Japonaises firent moins bien que les Nigérianes face aux filles de l’oncle Sam. AJ’a WILSON confirma son statut de meilleure performeuse de l’équipe (20 points, 10 rebonds, 26 d’évaluation) sans oublier la meilleure rebondeuse Breanna STEWART. Côté nippon, on retiendra surtout Maki TAKADA (15 points à 6/8 aux tirs). Point n’est besoin de parler de la domination aux rebonds des filles de Dawn STALEY 48-33. 

En revanche le match France-Nigéria qui débute à 10h20 est capital. En cas de victoire du Nigéria, c’est fini, on rentre à la maison même si lundi la France bat les Etats Unis. En cas de victoire française sur le Nigéria, l’écart de point sera capital tant pour la seconde que pour la troisième place du groupe B et celle des deux meilleurs troisièmes.

En fait, la France n’a jamais été éliminée en phase de poules aux Jeux Olympiques : non qualifiée de 1976 (Montréal) à 1996 (Atlanta), éliminée en quarts de finale à Sydney (2000) par la République de Corée ; non qualifiée à Athènes (2004) et Pékin (2008) ; médaille d’argent à Londres (2012) et quatrième à Rio (2016) battue pour la médaille de bronze par la Serbie. 

Sandrine GRUDA aurait poussé un coup de gueule après le match contre le Japon « Il y a des matchs décisifs, il faut répondre présent ». Le Staff lui arbore un magnifique polo blanc et bleu rayé de bleu, il faut dire que l’équivalent en rouge n’avait pas été efficace contre le Japon.

Valérie GARNIER reconduit la paire Sarah MICHEL – Gabby WILLIAMS en poste 2-3 mais le début de match est très difficile pour les 2 équipes 0-0 après 2’ 50 de jeu. Le compteur est débloqué pour la France par Alix DUCHET (13 points à 3/7 à 3 points, 5 passes décisives , 15 d’évaluation) et la France mène 8-0 mais le Nigéria revient et égalise à 11 partout après 7’10. C’est alors qu’Alexia CHARTEREAU (7 points à 3/5 aux tirs) qui jusqu’alors avait été en grosse difficulté depuis le début de la compétition se met à scorer et la France remporte le quart -temps 18-12.

Dans le 2ème quart-temps la France mène 22-15 mais Marine FAUTHOUX (4points, 3 passes décisives, 5 d’évaluation en 14’ de jeu) arrive toute seule sous le panier mais a sans doute peur du retour adverse, les Nigérianes sur la contre-attaque marque sous le panier après une passe de 20 mètres et Marine FAUTHOUX perd la balle à la remise en jeu. Ainsi le score est de 22-19 alors qu’il aurait pu être de 24-15. Valérie GARNIER demande un temps mort et rappelle Alix DUCHET très performante lors de cette première mi-temps. La France se détache (+10 à 34-24 à 3’ de la mi-temps). Valérie GARNIER donne ses consignes « Attaque à 45° ».  La France poursuit sa progression et atteint la mi-temps sur le score de 44-27. Il faut dire aussi que l’adresse nigériane est catastrophique à 10/30 aux tirs dont 5/10 aux lancers francs. 

Le début de seconde période est clairement à l’avantage des Françaises et l’écart grimpe +25 après 4’15 de jeu à 56-31 après un and one d’Endy MIYEM (13 points, 5 rebonds, 12 d’évaluation). Marine JOHANNES (13 points, 4 passes décisives, 4 rebonds, 19 d’évaluation) se libère et multiplie les paniers de loin. Le point culminant sera atteint après 6’ 40 en seconde période 62-31 où la France a exactement le double de point de son adversaire du jour. Sandrine GRUDA après un début de match difficile est performante (14 points à 7/14 aux tirs, 9 rebonds, 14 d’évaluation).

 Malheureusement les Françaises se relâchent et laissent quelques paniers et pénétrations faciles aux Nigérianes et notamment Ezine KALU (10 points à 6/8 aux lancers francs). La fin du 3ème quart -temps est sifflé sur le score de 67-42.

Et ce sera d’ailleurs l’écart final 87-62 grâce côté français à une Gabby WILLIAMS (13 points, 9 rebonds, 4 passes décisives, 21 d’évaluation) rayonnante mais aussi une Promise AMUKAMARA (11 points) qui permet aux Nigérianes de faire match nul 20-20 dans cet ultime quart-temps. 

Désormais tous les scénarios sont possibles pour la France :

– Le meilleur mais assez improbable : le Nigéria bat le Japon et la France les Etats-Unis, la France est 1ère ;

– Le possible : le Nigéria bat le Japon et la France perd contre les Etats Unis vainqueur du groupe. Nigéria, Japon et France ont chacun une victoire et cela se passe au point-average : actuellement et définitivement pour la France contre les 2 autres (+21) ; pour le Japon (4-x) ; pour le Nigéria (x – 25) (x étant l’écart de la victoire nigériane sur le Japon). Donc si le Nigéria ne gagne pas de plus de 46 points, la France est 2ème. Si le Nigéria gagne de plus de 14 points, le Japon est éliminé.

– Le plus probable : le Japon bat le Nigéria et la France s’incline contre les Etats Unis, la France est troisième et attendra les résultats des autres groupes pour savoir si elle est parmi les 2 meilleurs troisièmes à condition de limiter l’écart de la défaite contre les Américaines.