Tokyo 2021 5×5 : La France contre l’Espagne ou la Chine en quarts ; La Belgique et l’Australie, in extremis, également qualifiées

Mariana TOLO sauve l’Australie in extremis – Crédit Photo : FIBA

Groupe C

Classement

Les deux chapeaux pour le tirage au sort

La phase de groupes se terminaient aujourd’hui en fin de matinée et début d’après-midi (heure belge) avec les matchs du groupe C :

–  Chine – Belgique qui déterminera le vainqueur du groupe et le deuxième qui sera vraisemblablement meilleur 2ème puisque la Chine est à + 44 et la Belgique à +50 alors que le Japon n’est qu’à + 6. Cela permettra à ces 2 équipes d’éviter les Etats Unis en quarts de finale. Dès lors l’enjeu du match est assez faible.

– Australie – Porto Rico qui permettra de savoir si l’une de ces deux équipes pourrait être l’autre meilleure 3ème puisqu’une place est déjà prise par la France. Rappelons que le Canada est à +7 alors que l’Australie est à – 17 et Porto Rico à – 77.

Le début de match Chine- Belgique est équilibré et une première égalité survint à 6 après 4’ de jeu. Comme toujours Emma MEESSEMAN rayonne (10 points sur les 14 de la Belgique après 6’30 de jeu) et les Belgian Cats prennent l’avantage mais Yueru LI (14 points à 5/5 aux tirs, 8 rebonds) veille à ce que l’écart ne soit pas trop grand et les Belges remportent ce 1er quart-temps 21-17 alors que Philippe MESTDAGH avait commencé à faire tourner avec les entrées de Billy MASSEY, Hanne MESTDAGH et Julie VANLOO.

Après 1’10 de jeu les Belges ont 7 points d’avance (27-20) mais subissent un 10-0 qui permet aux chinoises de passer devant 30-27 et une nouvelle égalité se produit à 5’ de la mi-temps 31-31. Emma MEESSEMAN (24 points, 7 rebonds, 30 d’évaluation) a du mal à trouver un relai belge au score sauf peut-être Julie ALLEMAND (12 points à 5/10 aux tirs et 4 passes décisives). Il en est de même côté chinois de Yueru LI (14 points, 8 rebonds) sauf peut-être Zhenqi PAN (10 ponts à 4/4 aux tirs). L’adresse est côté belge et les rebonds côté chinois. La mi-temps est sifflée sur le score de 38-37 pour la Chine après une faute anti-sportive sifflée contre Sijing HUANG et permettant à Emma MEESSEMAN de clôturer sa 1ère mi-temps avec 20 points à 8/9 aux tirs.

En début de seconde période, les Belges repassent devant grâce à Antonia DELAERE que l’on avait pas vue jusque- là mais les Chinoises, Yuan LI (7 points) notamment apparaissent plus déterminées. Le jeu des rouges et noires dépend trop de Julie ALLEMAND et EMMA MEESSEMAN même si l’on dit que la colonne vertébrale 1-5 est capitale pour le rendement d’une équipe. Les Chinoises remportent ce 3ème quart-temps 23-15 et mènent 59-52 à 10’ de la fin.

L’équipe belge est même menée de 9 points en ce début de 4ème quart-temps mais les Belges reviennent à 3 points grâce à un tir primé de Julie VANLOO 61-58. Si Kim MESTDAGH (12 points, 5 passes décisives), jusque-là assez discrète semble se remotiver, les Chinoises restent devant 65-60 à 5’ de la fin et finissent par se détacher pour mener de 10 points 72-62 et finalement l’emporter 74-62. Philippe MESTDAGH aura compris que son équipe ne peut pas gagner si elle ne joue qu’avec 3 joueuses Emma MEESSEMAN, Julie ALLEMAND et à un degré moindre Kim MESTDAGH qui à elles trois auront marqué 48 des 62 points belges. A noter qu’ Ann WAUTERS n’est pas rentré en jeu.

Dans le second match, une qualification de Porto Rico (-77) est presque impossible alors qu’elle est possible pour l’Australie qui doit battre Porto Rico de 24 points pour se qualifier in extrémis et éliminer le Canada. 

Les Portoricaines marquent les premières par Jenifer O’NEILL (12 points, 4 rebonds) et la future Tarbaise Isalys QUINONES (3 points, 5 rebonds) et mènent 8-0 après 2’ 30 de jeu mais les Australiennes reviennent par la néo Landaise Mariana TOLO (27 points, 17 rebonds, 41 d’évaluation) et par Leilani MITCHELL (12 points, 6 passes décisives) qui occupe la place de naturalisée autrefois détenue par la néo-nordiste Samantha WHITCOMB. Mais Porto Rico reste devant 19-17 à 2’ de la fin du quart- temps mais se font rattraper par les Opals qui ont beaucoup à se faire pardonner après leurs deux défaites. Le terme de ces 10 premières minutes est atteint sur le score de 24-22 pour les Portoricaines sur un 3 points d’Ali GIBSON (10 points, 6 rebonds).

Au début du 2ème quart-temps, l’île des Caraïbes se détache pour mener 27-22 puis 32-27. Ezi MAGBEGOR (10 points, 4 rebonds) l’une des meilleures Australiennes lors des 2 premiers matchs des jeunes et vertes ouvre enfin son compteur et l’Australie revient à 30-33 et même passe devant juste avant la mi-temps atteinte sur le score de 45-44. L’adresse est moyenne et bizarrement meilleure à 3 points 7/17 qu’à 2 points 7/20 pour les Australiennes. De même pour les Portoricaines 6/15 à 3 points et 9/23 à 2 points. L’Australie domine légèrement la bataille du rebond. Malgré cela Sandy BRONDELLO ne doit pas reconnaitre l’équipe qui était en finale de la coupe du monde à Ténérife en 2018. L’absence de Liz CAMBAGE n’explique pas tout. Katie EZBERY n’a pas marqué, Stéphanie TALBOT est restée sur le banc.

L’Australie se détache enfin dans le 3ème quart-temps pour mener 55-48 après 5’ mais elle ne doit pas oublier qu’elle doit battre Porto Rico de 24 points si elle veut devancer le Canada comme 2ème 3ème.  Mais le miracle semble se produire pour les Opals qui passent de 59-52 à 1’33 de la fin du 3ème quart-temps à 68-52 à 10’ de la fin. Même Rebecca ALLEN marque son premier panier à 12 secondes du terme des 10’. Tout redevient possible d’autant que la progression australienne se poursuit dans le dernier quart-temps et à 7’ de la fin l’Australie a 19 points d’avance sur Porto Rico soit seulement 5 points de retard sur le Canada. Jazmon GWATHMEY (26 points, 6 rebonds) retarde l’échéance et l’Australie est encore à 7 points du Canada à 4’ de la fin alors Sandy BRONDELLO demande un temps mort et cela marche ; le palier des 24 points est atteint à 1’24 de la fin et le suspense est entier mais la dynamique est australienne. Nouveau temps mort ; Mariana TOLO est déchainée, tout comme Cayla GEORGE (19 points, 7 rebonds) et Jenna O’HEA (15 points, 5 rebonds). Le miracle se produit +26 à 28 secondes, +27 à 8 secondes. On danse à Sydney et pleure à Montréal….L’Australie sera dans le chapeau 2.

On notera que les 4 équipes européennes se sont qualifiées pour les quarts de finale ; deux en poule 1 (Espagne et Belgique), deux en poule 2 (Serbie et France). Donc l’adversaire de la France en quarts de finale, mercredi, sera l’Espagne ou la Chine et sur ce que l’on a vu depuis le début de la compétition, la France ne partira pas favori contre aucune de ces 2 équipes.