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TOKYO 2021 5×5 : Le Japon en demi-finale malgré une balle de match pour la Belgique

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Kim MESTDAGH, si brillante (27 d’évaluation à 7/10 à 3 points) vient de rater la balle de match et la Belgique s’incline d’1 point – Crédit Photo : FIBA

Japon-Belgique

  86 -85

Le bas de tableau voyait donc s’opposer en quarts de finale le Japon et la Belgique et le vainqueur affrontera en demi-finale le vainqueur du match France- Espagne à suivre.

Nous connaissons bien nos amies belges : leurs forces –le trio Julie ALLEMAND – Kim MESTDAGH – Emma MEESSEMAN ; et leurs faiblesses si l’une de ces 3 joueuses connait un peu de moins bien ou si le reste de l’équipe et en particulier Antonia DELAERE, Kyara LINSKENS, Hanne MESTDAGH ou Julie VANLOO n’apportent pas le soutien nécessaire. Le troisième match des Belgian Cats et leur défaite contre la Chine illustre parfaitement cette situation. Les trois premières joueuses citées ont marqué 48 des 62 points belges et 50 des 66 points d’évaluation belges pour 80’ jouées. Le reste de l’équipe a marqué 14 points et 16 d’évaluation pour 120’ jouées. Si l’équipe belge en reste à cette situation, sa probabilité de remporter le match contre le Japon n’est pas très grande.

Nous connaissons moins bien les Japonaises mais avons été impressionnés par leur adresse à 3 points et particulièrement celle de Saki HAYASHI à 7/11 contre le Nigéria. En revanche Emma MEESSEMAN (1m 93) et Kyara LINSKENS (1m 93) devraient pouvoir se promener sous le cercle nippon où les plus grandes joueuses Maki TAKADA et Himawari AKAHO culminent à 1m 85 seulement.   

Le match débute par un 3 points de Kim MESTDAGH mais Yuki MAYAZAWA réplique et montre que les tirs primés restent une spécialité nippone. L’on enregistre une 1ère égalité à 3 après 1’ de jeu. Le match est équilibré et miracle pour les Belges, Saki HAYASHI rate un tir à 3 points. La Belgique prend un léger avantage grâce à des layup d’Emma MEESSEMAN (25 points, 11 rebonds, 38 d’évaluation) et Antonia DELAERE (10 points à 4/8  aux tirs) pour mener 13-10 mais se fait reprendre et même dépasser par les Nippones et un 3 points puis un layup de Maki TAKADA  (17-13 après 8’ de jeu) . C’est alors qu’Hanne MESTDAGH (1/3 à 3 points) montre qu’elle aussi sait tirer à longue distance mais le quart-temps se termine sur le score de 19-16 en faveur des Japonaises qui pourtant ne sont qu’à 2/8 à 3 points.

Dès le début du 2ème quart-temps, Himawari AKAHO (12 points à 5/10 aux tirs et 7 rebonds) se montre et le Japon s’échappe 30-18 après 2’30. Il faut rectifier le tir et Philippe MESTDAGH demande un temps mort. L’adresse japonaise à 3 points remonte à 5/13 et fait mal aux Belges. Reboostées par les propos de leur coach, les Belgian Cats comblent une partie de leur retard et reviennent à 5’ de la mi-temps à 2 points 28-30. C’est au tour de l’entraineur japonais qui est en fait un américain Thomas Wayne HOVASSE, vivant depuis longtemps au Japon et qui parle à ses joueuses en japonais, de solliciter un temps-mort car son équipe vient d’encaisser un 10-0 et là encore cela marche puisque les partenaires d’Himawari AKAHO qui n’a pas quitté le plancher mènent 35-28 à 3’40 de la mi-temps. Mais décidément cette rencontre est un match de séries et les Japonaises encaissent à nouveau un 5-0 se traduisant par une 2ème égalité à 37. La mi-temps est finalement sifflée sur le score de 42-41 en faveur des Belges. Huit joueuses japonaises ont marqué, leur adresse aux tirs reste moyenne pour des asiatiques à 14/31 dont 7/15 tout de même à 3 points avec une mention spéciale pour Yuki MIYAZAWA à 3/5 à 3 points. Comme prévu la domination est belge aux rebonds 20-15 et l’adresse à 3 points 7/14 un peu meilleure que celle des japonaise grâce surtout à Kim MESTDAGH à 4/6. 

Le match est de qualité grâce notamment à l’adresse à longue distance et le suspense total. En réalité, nous n’avons qu’un seul regret ce match n’et pas diffusé en direct par la télévision française (France 4 et Eurosport 2) qui lui préfère un match de Hand Ball : Suède-Corée. 

Le début de la 2ème mi-temps voit la Belgique se détacher légèrement à +8 (53-45) obligeant le coach nippon à demander un temps mort après 3’30 mais l’avance des partenaires de Julie ALLEMAND (11 points, 4 rebonds, 8 passes décisives, 18 d’évaluation) s’accroit 58-45. Les Japonaises ne tiennent que par les lancers francs : 8/11 contre 1/1 à ce moment du match. Toutefois Yuki MIYAZAWA (21 points à 7/13 à 3 points, 20 d’évaluation) marque un 3 points et permet aux Japonaises de revenir à 5 points 55-60 et c’est au tour de Philippe MESTDAGH de demander un temps mort alors que son équipe vient d’encaisser un 10-2. Le 3ème quart-temps s’achève sur le score de 68-59 en faveur des rouges et noires. L’on comprend que l’élément clé sera l’adresse à 3 points et à ce jeu les Belges résistent 9/19 pour les Belges contre 9/23 pour les nippones à cet instant du match.

France 4 et Céline DUMERC nous ont rejoint en léger différé pour la fin du match alors que les Belges entament ce dernier quart- temps avec une avance de 7 points 68-61. Comme prévu on assiste à une bataille de 3 points (14/33 pour les Japonais et 11/23 pour les Belges au final). Et grâce à l’adresse phénoménale de Yuki MAYAZAWA à 7/13 à 3 points et Maki TAKADA (19 points à 8/11 aux tirs), les Japonaises égalisent à 72-72 puis 75-75 mais les Belges repassent devant 81-77 à 2’48 grâce à Kim MESTDAGH (24 points à 7/10 à 3 points, 27 d’évaluation). Malheureusement pour nos amies belges, Julie VANLOO écope d’une faute antisportive qui coûtera 4 points aux partenaires d’Ann WAUTERS qui encourage depuis le banc et l’on assiste à une nouvelle égalité 81-81 à 1’ 40 de la fin. On croit à la victoire Belge lorsque Julie ALLEMAND rentre ses deux lancers-francs mais cette diablesse de Saki HAYASHI (à seulement 3/8 à 3 points parce qu’elle ne tire pas à 2 points) fait ce qu’elle a toujours fait :  marquer un 3 points et l’ Empire du Soleil levant repasse devant 86-85 . La dernière possession sera belge ; Philippe MESTDAGH choisit de remettre en jeu de son côté de terrain et le dernier shoot au buzzer est pour Kim MESTDAGH. Sans être vraiment ouvert, ce tir pour Kim MESTDAGH est très possible mais elle le manque et la Belgique pour sa 1ère participation aux Jeux s’incline en quart de finale contre une équipe Japonaise qui exulte en ayant réussi ce qu’elle sait faire agresser l’adversaire et tirer à 3 points.  

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