Coupe de la Reine : Salamanque sacré pour la dixième fois !

Les Salamantines ont souffert jusqu’au bout face à Gérone © A. NEVADO/FEB

Ce dimanche après-midi, dans une Fonteta (c’est le surnom du Pabellon Fuente de San Luis, à Valence) pas forcément pleine mais néanmoins assez chaude, les deux protagonistes de cette finale ne se faisaient aucun cadeau dans les premières minutes. Et même si ce match débutait sur des bases élevées, c’est assez naturellement qu’aucune des deux écuries ne parvenait à se détacher au terme du premier quart-temps (22-21, 10’).  Et quand les Salamantines avaient le malheur d’appuyer sur la pédale d’accélération au début du deuxième acte, les Géronaises leur répondaient (30-31, 15’) par l’intermédiaire de Michaela ONYEWERE (14 points, 3 rebonds) notamment. Mais à la pause, sur un panier de Leonor RODRIGUEZ (6 points, 3 rebonds) juste avant le buzzer, c’est bien Salamanque qui menait d’une courte tête (43-39, 20’).

En revenant sur le parquet valencien, les deux formations se rendaient à nouveau panier pour panier. A 4 minutes de la fin du troisième quart-temps, on aurait pu penser qu’Emese HOF (17 points, 7 rebonds) et es partenaires avaient envie de creuser à nouveau l’écart. Mais en face, les Catalanes en avaient encore sous les baskets (53-50, 27’) sans pour autant être en mesure de revenir clairement à la hauteur de leur vis-à-vis, du moins pour le moment, la faute notamment à Maria FASOULA (2 points, 2 rebonds) ou Karlie SAMUELSON (60-50, 28’). La tension montait d’un cran d’un côté comme de l’autre puisqu’à quelques minutes d’intervalle, Roberto IÑIGUEZ pour Salamanque puis son homologue Alfred JULBE écopaient d’une faute technique mais ces excès d’humeur n’avaient pas vraiment d’incidence au tableau d’affichage. Mais avant d’aborder les 10 dernières minutes de cette finale, ce sont bien Silvia DOMINGUEZ (17 points, 8 passes décisives, 7 rebonds) et Salamanque qui possédaient un avantage encore plus important même si tout était encore possible (65-52, 30’).

Une réaction des partenaires de Magali MENDY (9 points, 3 passes décisives) était vraiment attendue. Leur salut allait venir d’une autre joueuse que l’on connait bien en LFB, Frida ELDEBRINK (6 points, 3 rebonds), qui permettait à son équipe de réduire leur retard (67-57, 32’). Plus tard, c’est la très expérimentée Laia PALAU (6 points, 5 rebonds) qui s’en mêlait pour entretenir l’espoir et essayer de faire trembler ses adversaires (69-61, 37’). La ligne arrière de Gérone faisait un véritable chantier en fin de match mais Karlie SAMUELSON (9 points, 2 rebonds), encore elle, était là pour leur répondre (71-69, 39’). Dans les dernières secondes, les Salamantines pressaient et empêchaient le collectif catalan de revenir dans le coup et ce sont finalement les filles de Roberto IÑIGUEZ qui remportaient cette coupe de la Reine.