Euroligue J1 : Zabiny Brno fête son retour comme il se doit, Saragosse assure l’essentiel
Le public Tchèque était aux anges pour le retour de Zabiny Brno en Euroligue © FIBA
Aujourd’hui était le retour de la reine des compétitions européennes de basketball féminin, l’Euroligue qui possède une nouvelle formule comparée aux années précédentes. La 1ère journée se déroule entre aujourd’hui et jeudi. Le point à signaler est qu’il y a désormais 4 groupes. Afin de vous donner un état des lieux des équipes qualifiées, vous trouverez pour ce lancement une présentation de chaque équipe.
Résultats de la journée 1 du 8 octobre 2024 :
Groupe B :
Zabiny Brno | Olympiakos | 92-61 |
Zabiny Brno n’avait pas évolué dans la reine des compétitions européennes depuis 9 ans. Cette équipe est surnommée les Grenouilles de Brno et nous pouvions nous attendre à une ambiance de feu pour le « come-back » en Euroligue. L’équipe entraînée par Viktor PRUSA s’est qualifiée en disposant du club Hongrois de Szekszard en confrontation aller-retour. Par rapport à la saison dernière, l’équipe avait disputé l’Eurocoupe où elle avait été sortie par Besiktas en 16ème de finale. L’effectif n’a pas beaucoup bougé avec un noyau dur toujours présent qui avait fini par perdre en finale du championnat Tchèque face à l’USK Prague. A noter, pour cette saison, l’incorporation de l’Américaine Stéphanie KOSTOWICZ qui jouait à San Martino en Italie la saison passée.
L’Olympiacos avait aussi évolué en Eurocoupe la saison passée, après avoir évolué en Euroligue en 2022/2023. Les deux dernières saisons européennes ont été assez décevantes pour le club Grecque avec des éliminations rapides. Le dernier bilan en Euroligue de l’équipe était de 1 seule victoire pour 13 défaites. Particularité par rapport aux autres championnats européens, le championnat Grec vient juste de reprendre le week-end dernier et les automatismes sont encore en rodage, car les matchs de pré-saison ne peuvent pas suffire. Le coach Niklas ATHANASIOS a vu des ajustements dans les joueuses à sa disposition pour cette saison. En vue de l’Euroligue, Ivana RACA, Kyra LAMBERT, Merritt HEMPE et Elena PILAKOUTI ont renforcé l’équipe tandis que Kristine VITOLA et Brooque WILLIAMS se sont expatriées en Espagne ainsi qu’en Turquie.
Ces deux équipes, qui ne jouaient pas l’Euroligue en 2023/2024, sont dans un Groupe B où tout parait ouvert pour la 2ème et 3ème place. L’entame du match était assez équilibrée et les deux équipes enchaînaient assez rapidement les paniers pour arriver à 10-9 après un peu plus de 3 minutes jouées. Le club Tchèque a commencé à prendre confiance depuis la ligne à 3 points en enchaînant deux paniers portant le score à 16-9. Les rotations du coach Viktor PRUSA fonctionnaient bien et le score passait à +12 (22-11). Avec ce matelas d’avance obtenu tôt dans le match, Zabiny Brno a pris un trop confiance et les joueuses de l’Olympiacos en ont profité pour coller un 8-0 sur la fin du 1er quart-temps afin de revenir à une possession (22-19). Les coéquipières de Merritt HEMPE (21 points, 2 rebonds) étaient prévenues, les locales pouvaient prendre feu. Cet avertissement du 1er quart-temps n’a pas suffi, car dans le 2ème quart-temps, la pluie de 3 points allait continuer à faire beaucoup de dégâts. Sur le match, Zabiny Brno a inscrit seize 3 points, dont six en 1ère mi-temps. Les joueuses de Niklas ATHANASIOS ont explosé avant la pause et l’addition s’était bien alourdi -17 (50-33). Le duo Elissa CUNANE (17 points, 9 rebonds) – Eliska HAMZOVA (17 points, 8 passes) faisait de grosses différences en attaque et la défense Grecque était souvent en retard. Au retour des vestiaires, les cinq nouveaux tirs longue distance inscrits par Zabiny Brno, durant les 5 premières minutes du 3ème quart-temps, ont eu fini de décourager les joueuses de l’Olympiacos (64-39). Les joueuses du banc apportèrent une belle contribution au scoring, dont 17 points marqués par Nikola DUDASOVA (5 sur 6 à 3 points) en à peine 18 minutes jouées. La 2ème mi-temps était à sens unique et les partenaires d’Ivana RACA (6 points, 3 passes) ont accusé un déficit maximal de 37 points (86-49) durant le 4ème quart-temps. Cette large victoire, pour entamer la phase de groupes, est donc très prometteuse pour le club Tchèque qui a réalisé un retour convaincant en Euroligue et qui aura moins de pression avant d’aller défier les favorites du Groupe B, CBK Mersin, lors de la 2ème journée. L’Olympiacos tentera de se relancer en jouant le premier match à domicile face à Bourges.
Groupe C :
Saragosse | Polkowice | 76-73 |
Saragosse qui sortait d’une grosse saison 2023/2024 en Euroligue avec une place de quart de finaliste face à CBK Mersin. Malgré l’élimination, les joueuses de Carlos CANTERO MORALES avaient obtenu une belle 3ème place après la phase de poules. Ce joli parcours était dû à une grande solidité à domicile avec une seule défaite dans la compétition face à Fenerbahçe. Pour la seconde année consécutive, le club Espagnol fait partie de l’aventure grâce à sa qualification obtenue après avoir écarté l’équipe Roumaine de CSM Constanta en barrage. L’objectif sera de jouer les trouble-fête comme l’an dernier, même si le Groupe C est un groupe relevé. Les additions de Stéphanie MAWULI, Miroslava MISTINOVA et Ellen NYSTROM seront des plus-values sur la saison à venir, même la retraitée Markeisha GATLING est revenue dans le groupe. Ces recrues, seront-elles suffisantes pour combler le départ de l’Allemande Leonie FIEBICH qui va disputer prochainement les Finales WNBA avec New York.
Une autre équipe qui a connu une intersaison mouvementée est celle de Polkowice avec un 5 majeur complètement remanié. Les championnes de Pologne en titre ont dit au revoir à : Dragana STANKOVIC, Erica WHEELER, Brianna FRASER et Brittney SYKES. L’équipe entraînée par Karol KOWALEWSKI ambitionne de faire mieux que la saison passée, dans cette nouvelle formule de l’Euroligue. Le point négatif du club sur ce début de saison est la défaite lors de la Supercoupe de Pologne face à Lublin, le 2 octobre dernier. Sur son début de championnat, Polkowice pouvait compter dans ses rangs : Alexis PETERSON venant de Basket Landes, Anete STEINBERGA ancienne des Tango Bourges, Emma CANNON qui a évolué avec les Aces cette saison en WNBA.
Les deux équipes, qui étaient présentes sur l’Euroligue 2023/2024, se sont jaugées sur le 1er quart-temps avec des turnovers de part et d’autre. Le club de la province d’Aragon en Espagne tenait le bon bout en menant de 6 points (15-9), mais Emma CANNON (15 points, 7 rebonds) pour Polkowice marqua 6 points sur ce 1er quart-temps et le score était de 17-15 après 10 minutes de jeu. Le collectif des joueuses de Carlos CANTERO MORALES a fait la différence sur le 2ème quart-temps en démontrant de jolis automatismes. Ellen NYSTROM (11 points, 3 rebonds), en sortie de banc, a fait du mal au club Polonais en marquant 9 points sur le 2ème quart-temps. Après un ultime 3 point inscrit, Saragosse prenait 11 points d’avance juste avant la mi-temps, soit le plus gros écart du match (47-36). Le pourcentage longue distance à la mi-temps était favorable pour l’équipe Espagnole avec 42 % de réussite dans l’exercice. Le duo Alexis PETERSON (13 points, 2 interceptions) – Anete STEINBERGA (17 points, 5 rebonds, 3 interceptions), qui évoluait dans le championnat de France l’an dernier, allait faire du bien dès le début du 3ème quart-temps et Polkowice revenait à -2 (47-45). Malgré n’avoir inscrit que 8 points en 10 minutes, Tanaya ATKINSON (23 points, 5 rebonds) et Saragosse gardaient une marge d’avance (55-49). Dans le 4ème quart-temps, Stephanie MAWULI (11 points, 4 rebonds) et ses coéquipières mettaient la pression à Polkowice en comptant un +10 (63-53) à 5 minutes de la fin du temps réglementaire. Cet écart de 10 points a duré jusqu’à la 38ème minute, mais les joueuses de Karol KOWALEWSKI ont tenté de faire un retour sur les ultimes instants du match, mais un lay-up de Markeisha GATLING (2 points, 3 passes) a eu raison de cet ultime espoir (76-70). Dans ce Groupe C bien relevé, Saragosse ira défier les doubles tenantes en titre de Fenerbahçe pour le compte de la 2ème journée tandis que Polkowice recevra Villeneuve d’Ascq.