WNBA : Semaine noire pour Indiana, Connecticut dernière franchise à la recherche d’une victoire

Caitlin CLARK a contracté une blessure au quadriceps gauche et sera sur le flanc plusieurs matchs © Indiana Fever

Avant l’ultime  jour de mai, nous avions plusieurs rencontres fixées durant la semaine et nous vous invitons à trouver les enseignements à tirer de ces rencontres.

Résultats du 27 au 30 mai 2025 :

Classement:

Dallas a connu une rencontre pleine d’adresse face à Connecticut. Pour le retour de Paige BUECKERS (21 points, 7 passes), qui a reçu une ovation de la salle, dans l’Etat du Nord-Est Américain, le match s’est accéléré dans le 2ème quart-temps avec un 33-18 encaissé par les partenaires de Tina CHARLES (27 points, 6 rebonds). Malgré la grosse performance de la pivot du Sun, le match n’a pas connu de retournement de situation en 2ème mi-temps avec des Wings qui ont fini le match par un 10 sur 20 à 3 points.

La rencontre entre le Liberty et les Valkyries a vite tourné au vinaigre pour les protégées de Natalie NAKASE. En effet, après 10 minutes, le score était déjà de +17 pour New York et Breanna STEWART (24 points, 3 passes). Ce match était marqué par le retour de Kayla THORNTON (13 points, 6 rebonds) face à plusieures de ses anciennes coéquipières du Liberty. Le 2ème quart-temps a vu Marine JOHANNES (18 points, 4 interceptions) prendre feu avec 4 tirs longue distance primées. Cela a bien aidé les joueuses de Sandy BRONDELLO qui ont déroulé le restant du temps réglementaire avec une victoire autoritaire.

Minnesota pouvait être fier de son 1er quart-temps face à Seattle, car les coéquipières de Kayla MCBRIDE (15 points, 3 passes) qui faisait ses débuts cette saison n’ont encaissé que 11 points. Avec un +15 en poche, le Storm a réagi dans le 2ème quart-temps, mais les partenaires de Gabby WILLIAMS (20 points, 6 passes) avaient toujours une déficit de 10 points à la pause (39-29). Seattle a continué à grignoter son retard dans le 3ème quart-temps et l’autre Française du Storm, Dominique MALONGA (2 points, 3 rebonds) ramenait sa franchise à 1 points des Lynx (54-53). Des gros tirs décisifs de Minnesota, dont un de Courtney WILLIAMS (23 points, 4 passes) ont permis de reprendre deux possessions et cela a suffi pour sceller déjà la 5ème victoire de la saison.

Los Angeles recevait Atlanta dans un match sur lequel les deux franchises n’étaient pas vraiment loin l’une de l’autre à l’issue du 1er quart-temps (15-16). L’adresse longue distance en début de 2ème quart-temps d’Atlanta a permis aux partenaires de Shatory WALKER-KIMBROUGH (10 points, 2 rebonds) de prendre le large et nous avions un bel écart obtenu à la mi-temps (31-40). Les joueuses de Lynne ROBERTS semblaient avoir abdiquer après le 3ème quart-temps, car le score était sans appel (53-66). Kelsey PLUM (27 points, 5 passes) et les Sparks ont enchaîné les bonnes actions pour revenir à hauteur et même passer devant à 5 minutes du terme. La fin de match a été à l’avantage du Dream, malgré tout, qui a mieux clôturé le match pour s’imposer en Californie.

Pour la réception de Chicago, Phoenix et le coach Nate TIBBETTS pouvaient compter sur l’apport d’Alyssa THOMAS (10 points, 7 rebonds, 15 passes) qui est passé 12ème meilleure passeuse « all-time » de la WNBA et qui a clôturé son 5ème match avec au moins 10 points, 5 rebonds, 5 passes. Pour cette rencontre, le Sky et Courtney VANDERSLOOT (15 points, 11 passes) ont longtemps mené, en allant obtenir un +16 dans le 3ème quart-temps (42-58). Le Mercury a vite réagi en revenant à -4 à l’entame du 4ème quart-temps (67-71). Le 4ème quart-temps a été un vrai combat, mais Chicago a fini par craquer en cédant sur les assauts de Katija LAKSA (18 points, 1 passe) et de Phoenix.

Pour le match entre Indiana contre Washington, nous avions l’absence notable de Caitlin CLARK, qui en début de semaine avait été annoncée « out » pour au minimum deux semaines à la suite d’une blessure contractée au quadriceps gauche. Cette perte allait forcément handicapée les joueuses de Stéphanie WHITE qui a placé la vétérane Sydney COLSON (4 points, 3 passes) dans le 5 majeur. Les Mystics de leur côté ont pu s’appuyer sur les 13 points de Shakira AUSTIN (13 points, 3 rebonds) en 1ère mi-temps pour retourner aux vestiaires avec l’avantage (44-40). Indiana n’a longtemps pas été loin au tableau d’affichage, mais le score est resté en faveur des locales sur la 2ème mi-temps. Brittney SYKES (21 points, 9 rebonds) a sorti un bloc « clutch » en fin de match pour sceller la victoire par la suite avec des lancers francs.

Pour le deuxième face-à-face de la semaine entre New York et Golden State, le Liberty devait faire sans Jonquel JONES ni Nyara SABALLY dans la raquette. Contrairement au précédent match, les Valkyries et Janelle SALAUN (18 points, 13 rebonds) ont donné du fil à retordre à la franchise championne en titre. En effet, après 20 minutes, nous avions un égalité parfait (37-37). Le plus gros écart du match a été un +6 (62-56) pour New York, cela prouvait bien l’intensité du match des deux côtés. Golden State a eu plusieurs ballons pour reprendre les devants alors que le score était de 78 à 77, mais les coéquipières de Kennedy BURKE (11 points, 7 rebonds), installée dans le 5 majeur pour l’occasion, ont tenu la maison pour rester invaincues.

Pour son deuxième match de la saison dans l’Illinois, Chicago a sorti les griffes d’entrée de match face à Dallas. Malgré 8 premières minutes serrées (20-16), les affaires se sont décantées pour les partenaires d’Ariel ATKINS (17 points, 6 passes). A la fin du 1er quart-temps, un +10 était obtenu (29-19). Dallas n’était pas mort, à l’image du 1er carton offensif d’Arike OGUNBOWALE (37 points, 7 passes) de la saison. A la mi-temps, nous avions encore beaucoup de popcorn en réserver pour regarder la 2ème mi-temps (49-43). D’autant que dans le 3ème quart-temps, Courtney VANDERSLOOT (13 points, 9 passes) est rentrée un peu plus dans l’histoire de la franchise du Sky en devevant la meilleure marqueuse, dépassant la joueuse Allie QUIGLEY, qui est d’ailleurs sa femme. Dallas était dans le même temps repassé devant et nous avions un 4ème quart-temps ouvert (68-73). Kamilla CARDOSO (23 points, 8 rebonds) et le Sky ont réussi à avoir le dernier mot avec l’intérieure Brésilienne qui a battu son record de points en WNBA.