WNBA : Phoenix s’installe sur le podium, une « finale » Indiana – Minnesota à venir

Il y a beaucoup de sourire dans la franchise de l’Arizona en ce moment avec 4 victoires de rang © Phoenix Mercury

La saison régulière 2024/2025 de WNBA s’est poursuivie cette semaine avec notamment une nuit à 6 matchs au programme.

Résultats du 18 au 20 juin 2025 :

Classement:

Dans une rencontre, entre Indiana et Connecticut, qui a été souvent bien musclée les partenaires de Natasha HOWARD (16 points, 12 rebonds) ont réussi à prendre le meilleur malgré du déchet dans l’utilisation de la balle (18 « turnovers »). Cette rencontre qui se jouait dans le cadre de la Coupe de la Commissaire a permis au Fever de s’assurer une place en finale de cette compétition jouée en plein coeur de la saison régulière. Les 20 points de Tina CHARLES (4 rebonds) ont été insuffisants pour réellement rester dans le match pour le Sun qui a perdu les quatre quart-temps.

Atlanta pouvait se rendre en finale de la Coupe de la Commissaire, mais il fallait gagner à New York. Affaire compliquée, d’autant quand Sabrina IONESCU (7 rebonds, 5 passes) plante 34 points pour la deuxième fois consécutive. Le Dream a pourtant fait son match avec même un +17 obtenu durant le 3ème quart-temps (47-64). Les joueuses de Sandy BRONDELLO ont fait le forcing dans le 4ème quart-temps avec plusieurs gros tirs à 3 points, et nous avions une égalité 76-76 à moins de 4 minutes de la fin du temps réglementaire. Malgré l’apport très efficace de Te-Hina PAOPAO (16 points, 2 interceptions), Atlanta a cédé sur les dernières minutes.

Chicago a loupé le coche pour récolter une deuxième victoire à domicile cette saison. En effet, avec la réception de Washington, le match avait bien commencé avec un 26-11 après 10 minutes de jeu. Les deux intérieures du Sky, Angel REESE (17 points, 10 rebonds) et Kamila CARDOSO (18 points, 10 rebonds), ont fini en double double et nous semblions bien partis pour les voir s’imposer, car à la mi-temps, les joueuses de Tyler MARSH menaient toujours de 12 points (44-32). Les 20 minutes suivantes ont été complètement opposées avec un gros travail des partenaires de Brittney SYKES (32 points, 5 passes) qui ont produit un énorme 3ème quart-temps, avant de continuer à appuyer sur la pédale d’accélérateur sur le 4ème quart-temps.

Après cinq revers de rang à la maison, Dallas a mis à fin cette série en disposant de Golden State. Malgré une adresse pas au rendez-vous (39 %), les partenaires de Kaila CHARLES (10 points, 5 rebonds) ont eu le score en leur faveur la plupart des 40 minutes. Cette deuxième victoire n’a pas été si simple à obtenir pour la franchise texane, mais Golden State a eu un effectif bien perturbé ces derniers temps avec le début de l’Eurobasket notamment et des nouvelles arrivées. La dernière numéro 1 de la draft 2025, Paige BUECKERS (20 points, 4 rebonds), a fait le travail pour sécuriser un succès devant les fans.

Le match entre Minnesota et Las Vegas a été spécial, car A’ja WILSON était toujours en protocole cérébrale et Napheesa COLLIER (7 points, 6 rebonds) a dû quitter ses coéquipières pour des douleurs persistentes au niveau du dos. Après une 1ère mi-temps très bien maîtrisée par les Aces, les coéquipières de Courtney WILLIAMS (20 points, 5 passes) semblaient en panne offensivement avec seulement 30 points marqués à la mi-temps (30-39). Au retour des vestiaires, Las Vegas est tombé sur un mur et s’est heurté à une défense féroce. Les coéquipières de Tiffany MITCHELL (10 points, 5 rebonds) ont complètement craqué avec seulement 23 points en deux quart-temps. Avec cette victoire, les Lynx se sont assurés une place pour la finale de la Coupe de la Commissaire face à Indiana, le 1er juillet.

Les Sparks n’ont rien pu faire face à Seatlle. Pourtant le match se jouait en Californie, mais les absences de Kelsey PLUM, Odyssey SIMS et Cameron BRINK qui n’a pas encore fait ses débuts cette saison, étaient trop lourdes à porter. Avec 43 % de réussite derrière la ligne à 3 points, le Storm et Erica WHEELER (15 points, 3 rebonds) ont fait de gros dommages à la défense adverse. Cette rencontre a été un cavalier seul, car le score était déjà de +10 à mi-chemin (37-47). La Française Dominique MALONGA (7 points, 3 rebonds) a dépassé les 10 minutes de jeu et a pu s’illustrer durant cette large victoire qui s’est largement dessinée sur la 2ème mi-temps.

Connecticut accueillait Phoenix qui est une des équipes en grande forme dernièrement. Les joueuses de Nate TIBBETTS ont confirmé cette tendance avec 5 joueuses qui ont fini au-delà des 10 points inscrits. La franchise du Sun est sur des bases historiques, car c’est le pire début de saison de son histoire avec seulement 2 victoires en 12 matchs. Les partenaires d’Aneesah MORROW (16 points, 9 rebonds) n’ont jamais mené dans le match et le schéma n’a pas aidé. Phoenix avait perdu son avance vers la fin du 2ème quart-temps (34-39), mais les coéquipières de Satou SABALLY (12 points, 15 rebonds) ont été bien inspirées de reprendre un gap au buzzer de la mi-temps (36-48). Sur les 6 dernières confrontations à la Mohegan Sun Arena, Phoenix avait toujours perdu, mais cette série a pris fin.

La franchise du Mercury avait un nouveau test à passer avec le déplacement à New York. Alyssa THOMAS (18 points, 15 rebonds, 7 passes) et ses partenaires ont fait un match plein, dont la Camerounaise Monique AKOA MAKANI (21 points, 6 passes) qui a été dans la lumière pour ce choc. La rencontre disputée au Barclays Center a été très intense avec deux équipes qui se sont rendues les coups sans retenus. Un des tournants fut la sortie sur blessure de Jonquel JONES (2 points, 4 rebonds), qui été revenue récemment, à la fin du 2ème quart-temps. Lexi HELD (1 rebond, 1 passe), pour Phoenix, a fait de même mais dans le 3ème quart-temps. Malgré une adresse à 3 points basse, le Mercury a pu compter sur Sami WHITCOMB (16 points, 5 rebonds) pour en planter un au bon moment : dans le « money-time ». New York et Breanna STEWART (35 points, 3 rebonds) n’ont pas su se relever de cet handicap de 8 points à remonter sur les 3 minutes 10 restantes du temps réglementaire.

Pour son match face à Indiana, Golden State a fait un match de traînard en réalisant le « hold-up » dans le 4ème quart-temps. Ce mot est peut être un peu fort, car les coéquipières de Tiffany HAYES (14 points, 5 passes) avaient bien démarré (7-2) avant de subir la loi du Fever sur la fin du 1er quart-temps (12-21). L’avantage pour les partenaires d’Aliyah BOSTON (17 points, 12 rebonds) est monté jusqu’à +13 dans le 3ème quart-temps (41-54), mais la réaction a été vive des joueuses de Natalie NAKASE. Ce déficit a vite été rangé dans la bibliothèque et nous avons eu un gros « rush » produit par les Valkyries dans le 4ème quart-temps. Bien aidées par les pertes de balles d’Indiana (17), Chloe BIBBY (12 points, 3 rebonds) et Golden State ont pris le « lead » dès la 32ème minute et Indiana n’a pas su garder le rythme en attaque.