WNBA : Les Lynx se détachent en tête, quatre franchises déjà avec au moins dix défaites

Après avoir loupé le début de saison, Kayla MCBRIDE vient de sortir une grosse performance ce week-end © Minnesota Lynx

Résultats du 21 au 23 juin 2025 :

Classement:

Atlanta n’a pas eu un match aussi facile que lors de la dernière confrontation avec Washington. En effet, les joueuses de Sydney JOHNSON ont pu s’appuyer sur la plus grosse performance en carrière de WNBA de Shakira AUSTIN (28 points, 10 rebonds). Face au duo de stars, Brittney GRINER (10 points, 7 rebonds) – Brionna JONES (14 points, 6 passes), l’intérieure des Mystics a fait un gros chantier dans la peinture. Cela n’a pas empéché Atlanta de prendre le contrôle du score durant la majorité de la partie. Chaque joueuse titulaire du Dream a inscrit au moins 10 points et les partenaires de Nia COFFEY (9 points, 3 passes) ont eu jusqu’à 16 points d’avance (63-47). Washington a fait un gros « forcing » dans le 4ème quart-temps, aussi bien qu’elles ont très proches d’obtenir un « overtime » qui s’est joué à un lancer franc loupé par Brittney SYKES (21 points, 8 passes), toujours aussi précieuse pour les Mystics.

Les deux dernières franchises de la saison régulière au classement se sont retrouvées à la Mohegan Sun Arena. Comme nous pouvions nous y attendre, la partie a été très équilibré avec maximum deux possessions d’écart sur le résultat des quatre quart-temps. Il n’y a eu de grosse réussite longue distance, mais la franchise des Wings a su tirer un avantage certain dans la concrétisation des deuxièmes chances obtenues. Avec 22 points marqués dans cet aspect du jeu, les coéquipières d’Aziaha JAMES ont eu jusqu’à 9 points d’avance dans le 3ème quart-temps (47-56). Connecticut et Tina CHARLES (26 points, 6 rebonds) ont vite réagi pour essayer de combler ce retard. Après 30 minutes de jeu, tout était encore jouable (64-65). Malgré être revenu si près, les coéquipières de Saniya RIVERS (8 points, 3 interceptions) ne sont pas repassées devant et nous allions voir Dallas s’imposer pour la deuxième fois face au Sun cette saison. Comme lors du premier face-à-face, Paige BUECKERS (7 passes, 2 interceptions) a fini la rencontre avec 21 points marqués.

Las Vegas a dû s’incliner pour la troisième fois de rang, fait assez rare, car ce n’était plus arrivé depuis les Finales WNBA de 2020. Les coéquipières de Jewell LOYD (15 points, 4 passes) pouvaient compter sur le retour d’A’ja WILSON (20 points, 14 rebonds, mais cela n’a pas suffi pour contre-carrer les plans du Storm qui veulent faire mieux que la saison passée. Seattle et Nneka OGWUMIKE (25 points, 12 rebonds) avaient le « lead » dans la 1ère mi-temps, mais Las Vegas a fait une poussée en fin de 2ème quart-temps pour regagner les vestiaires avec un court avantage (45-38). La réaction dans le 3ème quart-temps allait venir du Storm avec 29 points inscrits. La Française Gabby WILLIAMS (18 points, 12 rebonds) produisait son premier double-double en carrière WNBA et nous étions clairement sur une dynamique positive des joueuses de Noelle QUINN. L’orage du 3ème quart-temps passé, Seattle a accéléré dans les 10 dernières minutes du temps réglementaire pour laisser Las Vegas sur le carreau.

Pour son déplacement à Chicago, Phoenix a déroulé le tapis rouge avec une performance notable derrière la ligne à 3 points. Les Sky n’a pas su ralentir les dégâts et le constat est sans appel pour les partenaires de Michaela ONYENWERE (17 points, 2 rebonds). En effet, Chicago est l’équipe qui a concédé le plus de 3 points sur ce début de saison régulière. Phoenix et Kitija LAKSA (11 points, 3 passes) se sont régalées avec un joli 17 sur 35 à l’arrivée, dans l’exercice, soit le plus haut total dans l’histoire de la franchise d’Arizona. Le score a été également équivoque avec un +15 obtenu dès la mi-temps (43-58). Ayant récolté que 22 rebonds sur l’ensemble du match, Chicago a sombré dans bien trop d’aspects et Phoenix en est à 5 victoires de rang. 

Minnesota est aussi en pleine bourre avec un match autoritaire réalisé à la maison face à Los Angeles. Les joueuses de Cheryl REEVE, privées de Napheesa COLLIER, ont pu s’appuyer sur Kayla MCBRIDE (29 points, 1 passe) qui a été redoutable derrière la ligne à 3 points (5 sur 7). Les Sparks ont pourtant longtemps été dans le match avec Kelsey PLUM (15 points, 4 passes) qui a trouvé la mire surtout sur les 20 premières minutes. C’était d’ailleurs Los Angeles qui menait à la pause (34-35). L’avantage n’était pas net et les deux franchises étaient toujours proches à 6 minutes du terme (60-59). Les banderilles lointaines de l’arrière Américaine des Lynx, accompagnées par la grosse activité de Maria KLIUNDIKOVA (12 points, 3 interceptions, 2 contres) ont eu raison des Californiennes qui ont cédé du terrain sur la fin de match.

Chicago allait à Atlanta pour essayer de sortir la tête de l’eau. Si les affaires des coéquipières d’Angel REESE (10 points, 19 rebonds, 4 passes) se sont arrangées dans certains aspects, d’autres n’ont pas changé d’un fil. En effet, le Dream a fait mouche longue distance avec la rookie Te-Hina PAOPAO (16 points, 3 passes) qui a établi un nouveau record personnel avec 5 tirs à 3 points inscrits. Durant 30 minutes, les deux franchises de l’Est Américain ont livré un combat équilibré avec un tableau d’affichage qui ne contredisait pas ses mots (69-69). Ariel ATKINS (29 points, 6 rebonds), pour Chicago, a fini comme meilleure marqueuse de la rencontre, mais ce sont bien les partenaires de Rhyne HOWARD (22 points, 3 rebonds) qui sont reparties avec une 10ème victoire en poche.

Les Mystis ont fait fort sur leur entame de match face à Dallas. En effet, les partenaires de Kiki IRIAFEN (19 points, 7 rebonds, 6 passes) ont rapidement pris le large et un +13 était visible après 10 minutes (27-14). Les texanes n’étaient pas mortes, loin de là, et nous avions un joli retournement dans le 2ème quart-temps. Tout compte fait, le score à la pause était en faveur de NaLyssa SMITH (7 points, 9 rebonds) et de Dallas (40-45). Les 20 minutes du temps réglementaire ont été plus équilibrées, à tel point que nous avons eu droit à un « extra-time ». La rookie Paige BUECKERS (20 points, 9 rebonds, 7 passes) avait arraché la prolongation pour Dallas avec un joli 3 point, qui nous a offert un peu plus de suspense à observer. Une autre rookie s’est illustrée dans le bon sens, durant la prolongation, il s’agissait de Sonia CITRON (27 points, 11 rebonds) qui a planté un tir « clutch » lointain faisant chavirer les Mystics dans d’excellentes conditions (91-88). Ce match plein de rebondissements s’est achevé en faveur des joueuses de la capitale.

Las Vegas accueillait Indiana pour essayer de relancer la machine après une série négative. Les joeuses de Stéphanie WHITE ont fait un gros travail en 1ère mi-temps en attaquant et en trouvant des solutions dans la peinture adverse. Aliyah BOSTON (26 points, 10 rebonds) était à l’image de son équipe dominante et le score était logique à la mi-temps (36-42). Les débats se sont tendus avec le Fever qui maintenait la pression et qui gardait le contrôle du score malgré des coéquipières de Chelsea GRAY (18 points, 3 passes) qui revenaient à une possessions (58-61). Après un énième bras de fer (69-69), les Aces ont produit un 9-2 dans l’entame du 4ème quart-temps pour prendre un avantage décisif. Jackie YOUNG (19 points, 7 rebonds, 7 passes) et sa franchise ont validé un succès à domicile, et sont sur une série de 5 victoires face à Indiana.

Dans sa Climate Pledge Arena, le Storm affrontait New York qui va devoir faire sans Jonquel JONES pour plusieurs semaines. En plus de cela, Sabrina IONESCU était aussi manquante sur la feuille de match, tout comme Leonie FIEBICH, en lice à l’Eurobasket. La partie a mis du temps à se décanter, car la partie d’échecs était bel et bien au rendez-vous. Le Liberty avait beaucoup de déchets dans son jeu (21 « turnovers »), mais le score était proche à la pause (43-42). Les partenaires de Skylar DIGGINS (20 points, 6 passes) ont accéléré en milieu de 3ème quart-temps pour se détacher une première fois de 9 points (57-48). Breanna STEWART (18 points, 7 passes) et New York étaient reléguées à -7 à la fin du 3ème quart-temps (68-61). La franchise de l’Etat de Washington n’a pas laissé revenir plus près que deux possessions le Liberty et nous avons vu Gabby WILLIAMS (12 points, 10 passes) produire son deuxième double-double d’affilée.

Le Connecticut Sun a prolongé sa série noire avec une 6ème défaite de rang. Avec un match à San Francisco, les débats ont pris une tournure morose à partir du 2ème quart-temps. En effet, Golden State et Kayla THORNTON (21 points, 8 rebonds) ont réalisé une période pleine, autant en défense qu’en attaque. Après avoir subi un 36-12, le Sun et Lindsay ALLEN (7 points, 2 passes) étaient déjà bien dans le choux (59-32). Pour sa première saison en WNBA, la franchise des Valkyries réalise un bon début d’exercice, malgré un calendrier pas si facile. La deuxième mi-temps a offert plus de minutes à certaines joueuses, dont Laeticia AMIHERE (10 points, 12 rebonds) qui a effectué son premier double-double de sa carrière. Connecticut est bon dernier de la ligue à l’issue de ce week-end qui s’est soldé par deux nouvelles défaites.