Americup 2025 : La revanche de la finale de 2023 aura bien lieu !

Qui entre le Brésil et les États-Unis, triomphera de cette Americup 2025 ? © FIBA

Nous sommes proches du fin de l’Americup 2025, disputé à Santiago au Chili, et nous avons vu se jouer les demi-finales ainsi que les matchs de classements pour déterminer les places de 5 à 8 du classement du tournoi.

Demi-finales :

Pour le duel entre les puissances de l’Amérique du Nord, les États-Unis et le Canada se sont livrés un beau combat avec au finale une victoire des partenaires d’Hannah HIDALGO (19 points, 4 rebonds, 4 passes), une fois de plus déterminante. La majorité du match, l’écart entre les deux nations a été très mince et la faculté des États-Unis à punir les Canadiennes sur contres-attaques a été un des facteurs clés. En effet, les coéquipières de Kennedy SMITH (7 points, 2 rebonds, 3 interceptions) ont effectué 17 interceptions sur le match, qui ont permis entre autre de mettre 29 points sur des attaques rapides. A la mi-temps, le Canada avait un avantage minime de 2 points (31-33), grâce à quatre derniers points inscrits par Delaney GIBB (9 points, 4 rebonds). Le 3ème quart-temps a été l’œuvre d’un nouveau mano-à-mano et les États-Unis ont eu le mérite de le clôturer par un 6-0 (45-48, 51-48). Cette série allait se poursuivre sur le début du 4ème quart-temps (55-48), et le Canada se trouvait mis sous pression à 7 minutes de la fin du match. Un 3 points de Shay COLLEY (7 points, 1 rebond) allait donner de l’espoir (55-51), mais cela allait vite retomber, car les Canadiennes et Kayla ALEXANDER (10 points, 13 rebonds) n’ont inscrit qu’un seul panier après cela. La cause à cette panne offensive est détenue en partie par la suffocante défense produite par les Américaines qui ont effectué 10 contres sur cette rencontre. En parallèle, les États-Unis ont pu conclure cette demi-finale avec une marge d’avance à deux chiffres.

Pour la deuxième rencontre du carré final, le suspense a duré moins longtemps entre le Brésil et l’Argentine. Pour ce classique d’Amérique du Sud, les joueuses de Pokey CHATMAN ont offert un spectacle offensif de très haute qualité (108 points marqués), que les Argentines n’ont pas pu suivre, loin de là. Les deux nations s’étaient déjà jouées en match d’ouverture de cette Americup, et comme le précédent face-à-face, le Brésil a pu s’appuyer sur une solide adresse extérieure. Avec un 11 sur 21 derrière la ligne à 3 points, les partenaires de Bella NASCIMENTO (22 points, 3 passes) ont d’entrée de match mis les bouchées doubles pour faire un bel écart. A la mi-temps, il y avait déjà 59 points marqués pour le Brésil, alors que l’Argentine et Amaiquen SICILIANO (12 points, 3 passes) n’en avaient inscrits que 36. En plus d’une adresse longue distance redoutable, le Brésil pouvait aussi compter sur son duo d’intérieures qui fait de gros dégâts sur cette compétition. En effet, Kamilla CARDOSO (8 rebonds, 2 passes) a inscrit 16 points en 16 minutes de jeu. Au retour des vestiaires, les Brésiliennes ne se sont pas endormies sur leurs lauriers et l’Argentine n’a rien pu faire pour envisager un « come-back » qui aurait été historique. Le Brésil défendra son titre face aux États-Unis, pour un « remake » de la finale de 2023 ? De son côté, l’Argentine tentera d’accrocher une médaille de bronze face aux Canadiennes.

Matchs de classement :

Les places 5 et 6 de la compétition étaient convoitées, car elles allaient offrir les tickets  pour le tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde 2026. La Colombie défiait la République Dominicaine et le début de match était prometteur avec un écart de +11 obtenu (6-17) grâce notamment à un gros début de match de Yuliany PAZ (20 points, 13 rebonds) qui a posté son premier double-double en Américup. Mais cet avantage a peu duré, car Cesarina CAPELLAN (16 points, 7 rebonds) a lancé la révolte et l’écart était revenu à -3 au terme des 10 premières minutes de jeu (17-20). Le début du 2ème quart-temps allait mettre à mal ce retour, car les Dominicaines ont pris un 16-0 (17-36) sur les 5 minutes suivantes. Cette dynamique n’allait pas être gâché par la Colombie qui avait un +17 en poche à la pause (28-45). Avec un gros matelas d’avance, les rotations colombiennes ont bien fonctionné et le banc a apporté 33 points au global. Le 10-0 encaissé en début de 3ème quart-temps (38-45) aurait pu donner des tournis au coach Luis CUENCA, mais il a fait confiance à ses joueuses qui ont bien répondu en infligeant un 17-2 sur le reste du quart-temps. Les partenaires de Jenifer MUNOZ (13 points, 7 rebonds) ont poursuivi leur domination sur le 4ème quart-temps en s’offrant un solide succès.

La rencontre entre le Mexique et Porto-Rico nous a offert une fin de match avec un joli retournement de situation en faveur du pays situé dans les Caraïbes. Pour la première fois du tournoi, les Mexicaines et Mariana VALENZUELA (22 points, 7 rebonds) ont réussi à terminer le 1er quart-temps en tête grâce notamment à un solide 4 sur 6 à 3 points. Avec un +7 obtenu (22-15), le Mexique a même su obtenir un écart de +11 (30-19) et l’ailière de 22 ans, citée juste avant, était intenable en enchaînant les paniers pour son pays. Après cet orage, les Portoricaines ont relevé la tête et un 3 points de Mya HOLLINGSHED (13 points, 4 rebonds) a permis à ses coéquipières de revenir à -3 à la pause (35-32). La deuxième mi-temps allait démarrer avec un score qui est resté à l’avantage du Mexique, mais le bémol était que les partenaires de Myriam LARA (8 points, 9 rebonds) n’arrivaient pas à creuser un vrai écart. A la fin du 3ème quart-temps, nous avions un écart de 6 points entre les deux nations (56-50). Arella GUIRANTES (16 points, 4 passes) inscrivit deux paniers longue distance précieux afin de garder Porto-Rico dans les rails, car les Mexicaines réussissaient à maintenir la pression en gardant les commandes du gouvernail (60-56). A 3 minutes de la fin du temps réglementaire, le feu était toujours au vert pour le Mexique qui restait avec une bonne marge en tête (67-58). Les actions qui ont suivi ont été terribles pour les joueuses de Desralee ABEYTA qui ont subi un 14-0. Malgré le fait qu’Arella GUIRANTES et Mya HOLLINGSHED soient sorties avant la fin du match pour blessure et 5ème faute personnelle, Porto-Rico a eu les reins solides pour mettre des gros paniers pour valider un succès ultra important en vue d’une qualification pour le Mondial. Une mention pour Trinity SAN ANTONIO (17 points, 6 passes) qui a mis le panier permettant à ses coéquipières de confirmer le « momentum » (67-68).