WNBA : New York vient à bout des Connecticut Sun et retrouve la finale 21 ans après

Jonquel JONES envoie les Liberty vers la finale © New York Liberty

Résultat du match 3 des demi-finales (01/10/2023) :

Hier soir pour nous en France avait lieu le dénouement des demi-finales de WNBA. Avant le coup d’envoi, les initiés se demandaient sur les Connecticut Sun, qui évoluaient à domicile, allaient être en mesure de freiner leurs adversaires et de se qualifier pour une deuxième finale consécutive ou si les Liberty allaient poursuivre sur leur lancée et composter leur billet, 21 ans après avoir atteint ce stade de la compétition. Les premières minutes ont penché en faveur des Sun qui, sous l’impulsion d’une Alyssa THOMAS auteure d’un nouveau triple-double (17 points, 15 rebonds et 11 passes décisives), ont voulu montrer qu’elles étaient maîtresses sur leurs terres (23-19, 10′). Les New-Yorkaises ne l’entendaient pas de cette oreille et ont confié les clés à une ancienne joueuse des Sun, Jonquel JONES, pour redresser la barre et revenir pratiquement à hauteur de leurs adversaires à la pause (44-45, 20′).

Cela laissait augurer une seconde période des plus palpitantes, d’autant que Miss JONES avait à coeur de sortir le grand jeu dans une salle qu’elle connaissait très bien. Si bien que l’intérieure internationale bosnienne d’origine bahaméenne a planté ni plus ni moins que son 6ème double-double de la saison avec 25 points et 15 rebonds. Elle fut surtout très utile aux Liberty qui, sans Marine JOHANNES laissée sur le banc par la coach Sandy BRONDELLO, poursuivaient leur marche vers l’avant en revenant des vestiaires de la Mohegan Sun Arena d’Uncasville pour mener cette fois 58-66 avant d’attaquer les 10 dernières minutes de ce véritable combat. Dans l’ultime quart-temps, Connecticut ne lâchait rien, à l’image d’une DiJonai CARRINGTON (14 points, 4 rebonds) qui a su remettre les deux formations à égalité alors qu’il restait 5 minutes à l’horloge (69-69, 35′). Toutefois, dans le bien nommé money-time, la paire composée de Jonquel JONES, encore elle, et de Breanna STEWART (27 points, 9 rebonds) ne baissait pas les bras et emmenait finalement New-York Liberty vers la finale où elles affronteront Las Vegas une première fois dimanche soir prochain dans le Nevada.